Элефантики

Случалось ли вам летним вечером лежать на травке и смотреть на облака? Вот мимо проплывает облако, похожее на дельфина, а вот – на чайник. Даже дым из носика как будто идёт… А это облако – вылитый слон. Точно! Розовый слон летит по небу, задрав хобот и растопырив уши.

Вы смотрите на облака, радуетесь и не подозреваете, что мимо вас сейчас пролетает целая страна, Элефантия. Эта прекрасная летучая страна – самая необычная в мире! Её не найдёшь на карте, и всё же она существует. Где? Да на том самом розовом облаке, похожем на слона. Сегодня она здесь, а завтра – там, ведь облако летит туда, куда его гонит ветер…

Именно в Элефантии рождаются и живут разноцветные маленькие, размером с крупную шоколадную конфету, летающие слоны элефантики. Да-да, вы не ослышались! Элефантики – это летающие слоны! На первый взгляд кажется, что крыльев у них нет. Но на самом деле крылья есть, только похожи они на попонки[1], какие бывают у цирковых слонов.

Попонка элефантика – очень полезная вещь. Она может растягиваться и служить одеялом, а в случае опасности или просто появления незнакомца – полностью окутывать слоника, превращая его во что-то вроде конфеты, похожей на чернослив в шоколаде. Никому и в голову не придёт, что эта конфета может быть крохотным летающим слоном. А главное, когда всё спокойно и спать ещё рано, элефантики раскрывают свои попонки-крылья и отправляются в полёт. Жаль, конечно, что слоники такие маленькие и их трудно заметить, когда погожим летним днём они вьются над розовым облаком…

В тот день на облаке царило небывалое оживление. Раз в три года Верховный Элефантос, король Элефантии, раздавал своим подданным необычные семена. Когда Семя Жизни сажали в благодатную облачную почву, из него вырастало удивительное дерево с плодом, похожим на конфету. Через какое-то время фантик на конфете открывался, и на свет появлялся новый маленький житель страны Элефантии, летающий слонёнок с пушистым кончиком хвоста, светящимся в темноте.

Эти семена выдавали не всем, а только самым лучшим семьям. И хотя плохих семей в Элефантии просто не бывает, старый мудрый Элефантос внимательно наблюдал за своими подданными и давал Семена Жизни лишь тем, кто их действительно заслужил.

Папа Элефант был счастлив. Его уже второй раз удостаивали чести стать отцом! В первый раз, десять лет назад, из розового с малиновым фантика с традиционной золотой верёвочкой появилась на свет его дочка Элька. Она очаровательная девочка, умная, добрая, кокетливая и воспитанная. Элька прекрасно рисует, умеет танцевать, а ещё ей нет равных в соревнованиях по завязыванию бантиков и плетению фенечек. Каждую Элькину ножку всегда обвивают не менее дюжины её собственных плетёных творений, а на голове красуется шикарный бант, каждый день новый. Папа Элефант весьма строго относился ко всему, что касалось работы, но при виде дочери он расплывался в сладчайшей умильной улыбке и становился похожим на сахарную вату.

Фанта, его жена, была очень впечатлительной слонихой. Всю церемонию вручения Семян Жизни она проплакала от радости на плече у папы Элефанта, иногда буквально удушая в объятиях дочку Эльку. Возможно, если бы не её безумная радость от скорого появления в семье ещё одного слонёнка, то и не случилась бы вся эта история. Элефантики продолжали бы жить своей мирной слоновьей жизнью на облаке, о котором знают лишь стрижи, ласточки да мечтатели, лежащие на травке летним вечерком. А мы бы так и не узнали об их существовании.