Скрепки

Автор

Страниц

35

Год

—

Ральф Крокет, молодой и известный гурман, поражает своим странным отношением к китайской кухне. В отличие от его друзей и знакомых, которые относятся к ней с восхищением, Ральф испытывает искреннюю неприязнь ко всем проявлениям кулинарии из Китая. Он не делает себе никаких поблажек, было это пекинская, кантонская или сычуаньская кухня. Все попытки тех, кто пытался склонить Ральфа к экзотике, оказались напрасными. Он упорно держался за свое мнение, несмотря ни на какие аргументы.

Многие люди приписывали ему отсутствие вкусовых предпочтений, даже считали его скрытым вегетарианцем или просто человеком, не испытывающим удовольствия от еды из-за комплекса своего веса. Такие предположения, конечно, были чистой выдумкой. Ральф Крокет отнюдь не был безвкусным или непривередливым в плане еды. На самом деле, он относился к процессу питания очень серьезно.

Он не принимал никаких экспериментов с едой, так же, как и вивисекцию. Для него все они были одинаково противными и неприятными. Разве разумный человек будет есть крыс, скорпионов, или глотать птичьи гнезда? А что можно сказать о лепестках хризантем и запивании змеиной желчью? Да и мысль о супе из медуз, видимо, вызывала у него глубокий трепет.

Таким образом, Ральф Крокет остается верным своим вкусовым предпочтениям и не собирается уступать в области кулинарии. Не смотря на то, что его окружают поклонники китайской кухни, он настроен решительно и сохраняет свою непоколебимую позицию.

Читать бесплатно онлайн Скрепки - Дмитрий Колодан

Самое глупое в этой истории то, что Ральф Крокет терпеть не мог китайскую кухню. Ненавидел искренне и во всех проявлениях, не делая поблажек ни пекинской, ни кантонской, ни сычуаньской кулинарии. Неприязнь была давней, и Ральф держался за нее, как клещ, несмотря на попытки друзей и знакомых склонить его к экзотике. У них китайская кухня была в чести, но переубедить Ральфа оказалось не легче, чем проломить кирпичную стену, кидая в нее шарики для пинг-понга. Ральфу приписывали отсутствие вкуса, тайное вегетарианство, а то и вовсе отвращение к еде, вызванное комплексом по поводу лишнего веса… Последнее было уж полной чепухой – поесть Ральф очень даже любил. И потому к этому процессу относился серьезно. Всяческие эксперименты с продуктами питания он воспринимал с той же брезгливостью, что и вивисекцию, считая их звеньями одной цепи. Разумный человек не станет есть крыс, скорпионов и птичьи гнезда, закусывать лепестками хризантем и запивать змеиной желчью. Не говоря уже о супе из медуз – сама мысль об этом блюде повергала Ральфа в трепет.

Впрочем, супу из медуз еще предстоит сыграть свою роль; сама же история началась несколько раньше – солнечным воскресным утром, на песчаной дорожке Центрального парка. И в тот момент Ральф Крокет не представлял, как скоро и странно китайская кухня ворвется в его жизнь.

* * *

Солнце едва поднялось над пирамидальными кленами, окрасив макушки деревьев в оттенки лилового и розового. Утро наступало медленно – в воскресенье спешить некуда, вот оно и не торопилось. Да и зачем? Безоблачное небо намекало на прекрасный день, а пока можно расслабиться и поваляться лишний часок в постели. В парке было тихо. Легкий ветерок гонял бумажки и окурки, играя сам с собой, пока его никто не видит.

Ральф Крокет бежал по дорожке, извивавшейся вокруг искусственного пруда. Впрочем, «бежал» в данном случае условность. Он просто быстро шел, попутно убеждая себя, что бег трусцой – лучший способ провести воскресное утро. Закаляет тело и дух, воспитывает характер.

И все бы хорошо, но с характером не заладилось. По официальной версии, Ральф занимался спортом, чтобы держать себя в форме. По более близкой к реальности – чтобы избавиться от пары-другой лишних килограммов. К сожалению, упрямства хватало только на выходные.

Ральф был не толстым, скорее, просто упитанным. Ни разу весы не показывали запредельных цифр, но из-за низкого роста он выглядел толще, чем это было на самом деле. Масла в огонь подливала рассеянность, а как следствие – неуклюжесть. Чем-то Ральф напоминал шар для боулинга: отчасти из-за округлости, но главное – из-за манеры передвигаться с пугающей целеустремленностью, забывая смотреть по сторонам. Добром это не заканчивалось – на его счету значились разбитые тарелки и чашки в кафе, опрокинутые столы, стулья и редчайшая амфора в городском музее… Друзья и знакомые никогда не забывали прятать хрупкие вещи.

Но при этом сам Ральф словно жил в центре циклона. Неприятности держались неподалеку, но вплотную не подходили. Единственное исключение – собаки.

В то утро Ральф шел уже на третий круг – личный рекорд. Самое время подумать о том, что для человека его комплекции длительные пробежки сулят больше вреда, чем пользы. Впрочем, он мог найти с десяток не менее убедительных самооправданий.

Продолжить чтение

Вам может понравиться: