Не только на Рождество - Натали Кокс

Не только на Рождество

Страниц

155

Год

2020

Чарли – необычная девушка, которая крайне не симпатизирует настроению праздников. Однако этот год решил побить все рекорды негатива в ее жизни. Ее бесчувственный бойфренд ушел к другой, а окрестные события не стали ждать и обрушились на несчастную Чарли. В результате утечки газа в соседнем здании произошел громкий взрыв, превративший уютную квартиру Чарли в груду обломков и руин.

Полностью оставшаяся в одиночестве, но с легким сотрясением мозга, Чарли была готова пустить все к чертям, когда к ее удивлению пришло приглашение от двоюродной сестры Джез. Джез живет в прекрасном местечке на побережье Девона и управляет собачьей гостиницей. Благодаря смешанному состоянию беспомощности и временного бездомья, Чарли решает принять предложение и отправиться на некоторое время к своей дальней родственнице.

Однако отдых остается лишь в перспективе, так как Джез внезапно уезжает, а на плечи Чарли ложится ответственность за гостиницу. Она вынуждена обращаться к местному ветеринару, загадочному и надменному Кэлу, чтобы получить помощь с уходом за животными. Вместе они должны принимать новых постояльцев, среди которых есть глухой пес, владелец которого неописуемо привлекателен, напоминая древнегреческого бога, однако он уже помолвлен. А еще в гостиницу приезжает крайне изысканный сеттер, принадлежащий элегантной и таинственной хозяйке, похожей на саму Круэллу Де Виль.

Чарли погружается в хаос и кажется, что мир идет под откос. Однако в этой жизненной суматохе может появиться шанс для Чарли наконец-то научиться чему-то новому, как о жизни, так и о себе самой. А кто знает, возможно, она даже сумеет открыть в себе новое чувство – любовь, несмотря на все преграды, которые оказались на ее пути.

Читать бесплатно онлайн Не только на Рождество - Натали Кокс

Natalie Cox

Not Just For Christmas


Впервые опубликовано в Великобритании в 2018 г.

издательством Orion Publishing Group.



Публикуется с разрешения литературных агентств

Lutyens & Rubinstein и Anna Jarota Agency


© И. Литвинова, перевод на русский язык

© ООО «Издательство АСТ», 2020

Глава 1


Т. С. Элиот[1] был неправ. Самый жестокий из всех месяцев – декабрь. Потому что если вас не добьет разгул меркантильности в преддверии Рождества, это сделает унылая лондонская погода. Нынешним утром, по дороге на работу, когда лило как из ведра, а мне нужно было отвечать на электронные письма, я погрузилась в размышления обо всех неправильностях предстоящих каникул. И сам собою нарисовался список из Десяти пунктов, которые меня бесят в Рождество:

1) Фраза «Счастливого Рождества», подразумевающая пожелание, но больше смахивающая на приказ, что мгновенно вызывает у меня желание ослушаться.

2) Та же фраза на иностранных языках: Feliz Navidad, Joyeux Noel, Yuletide Greetings. Если я не хочу слышать ее на английском, то не хочу и по-французски или по-испански.

3) Корпоративные рождественские вечеринки, которые на самом деле не что иное, как жалкое оправдание для женатых коллег, которые напиваются и позволяют себе всякие вольности. (За исключением Шона из финансового отдела. Этот парень, поскольку он холост, может подкатывать ко мне в любое время.)

4) Пьяные гуляки в подземке. Такие, как тот обрюзгший парень в короне из цветной бумаги, который заснул рядом со мной вчера вечером на Северной линии[2] и пускал слюни мне на пальто. Справедливости ради признаюсь, что мое исполнение куплетов «Санта, детка» на Юбилейной линии[3] в прошлый четверг тоже привлекло немало недовольных взглядов. Но меня подбадривали мои спутники. Еще менее трезвые, чем я.

5) По-дурацки огромные круги сыра чеддер на вечеринках вместо нормальной еды. При всей моей любви к сыру мне нужны и булочки с колбасой.

6) Глинтвейн. Почему все сходят с ума от дешевого болгарского красного вина, сильно сдобренного сахаром и специями? Тем более что после него гарантировано чудовищное похмелье на следующее утро. Вот как у меня сейчас.

7) Шоколадные адвент-календари[4]. Это просто какое-то маркетинговое бешенство. Лучше умять гигантский батончик «Кэдбери» в первый день декабря и разом покончить с этим.

8) Тематические диснеевские праздничные украшения, особенно те, что на Оксфорд-стрит. Когда дело доходит до Голливуда на Рождество, нам следует, подражая Нэнси Рейган, просто сказать нет[5].

9) Поздравительные открытки с фотографиями потомства, которые прячутся, как мины, в моем почтовом ящике, напоминая, что мне тридцать один год, а я еще и не думала плодиться.

10) Эльфы. Надоедливые персонажи. Во всяком случае, большинство из них.


Справедливости ради я, пожалуй, составлю конкурирующий список того, что мне нравится в Рождестве:

1) Сладкие пирожки.

2) Живые елки (те, что приятно пахнут и, способствуя глобальному потеплению, станут источником невыразимых страданий для будущих поколений).

3) Рождественские каникулы.

Конечно, соотношение 10:3 не назовешь оптимальным, поэтому, наверное, мне придется поработать над вторым списком. Ну а пока, прокладывая локтями путь вдоль Оксфорд-стрит, я отчаянно пытаюсь понять, в чем прелесть этого праздника. В наши дни Рождество больше напоминает пародию на себя: остатки очарования викторианской эпохи давно подавлены Черной Пятницей и специальным рождественским выпуском передачи