Как приручить оленя?

1. Ученик мастера Матея

Даяна

– Приехали мы. Пора выходить, княжна Корина, сударыня Даяна, – Кучер остановился. Я хотела спуститься с саней первой, но меня опередила маленькая девочка: Корина, наследница Алаурии, понеслась по белому снегу, радостно рассматривая каменные скульптуры в саду Хозяина Гор. Каменные звери выглядели как живые: казалось, дикий кот вот-вот прыгнет за добычей, а олень ускачет прочь.

– Даяна, я поиграю, можно? Маме не скажешь?

– Конечно, – я кивнула, и оставленная на мое попечение девочка рванула мерить сугробы.

Я же подошла к резному деревянному крыльцу. Много раз здесь бывала, но сейчас волновалась: осенью Хозяин Гор, владыка магии, мастер Матей Олдрич, обещал взять меня в ученицы. И не просто чудеса показывать, а учить серьезно, как положено. Но меньше всего, толкая тяжелую деревянную дверь, вместо привычного скрипучего голоса старика, я ожидала услышать насмешливый мужской голос:

– О, Мастер, так у вас и внучка есть?

Пришлось поморгать, привыкая к комнате после ослепительной белизны снега. За столом сидел старый Матей, а рядом с ним молодой мужчина. Хозяин Гор поднялся, шагнул ко мне.

– О, милая, проходи. Рад, что ты приехала. Знакомься, это мой ученик: Анджей Соллан.

– Что? – Я не поверила своим ушам и уронила на пол дорожную сумку. Что значит «ученик»? А как же я? Переспросить не успела, за спиной вошел кучер, неся вещи Корины. Юная княжна, которая напросилась со мной в гости «к дедушке», осталась на улице лепить снеговиков из мягкого снега. Слуга поклонился мастеру Матею, кивнул мне:

– Мастер Матей, сударыня Даяна, хорошего вам дня. Вернусь за вами, как весть пошлете.

Старик улыбнулся.

– Думаю, девочки погостят здесь недельку, нас с Анджеем пирогами побалуют, и поедут обратно в замок Раур, да?

За его спиной меня с интересом рассматривал незнакомец. Я тоже пригляделась к нему: высокий, темные волосы мягкими волнами лежат на висках. Наверное, не старше меня. И я его совершенно не знала! Откуда он взялся в наших горах? Когда успел втереться в доверие к мастеру Матею?

Парень тем временем поставил мои вещи на лавку, прикрыл за кучером в дверь, с улыбкой посмотрел в окно, где резвилась Корина Олдрич – семилетняя наследная княжна Алаурии, оставленная мне на попечение, пока ее родители отправились в соседнюю страну с дипломатическим визитом.

– Дочка твоя? – С умильным выражением лица спросил этот… как его? Анжей. Анжей Соллан, точно. Звучит вроде и на наш манер, и что-то иное, чужеземное чувствуется.

– Нет! Эта девочка – наследница Алаурии!

– А, то есть ты ее нянька?

Я нахмурилась. Ну правда! Да, княгиня Иона часто оставляет на меня дочь, но обозвать меня нянькой?

– Сам ты нянька! А я готовилась магом стать!

Парень рассмеялся, озорно сверкнув глазами. И я заметила, что они у него разные: левый зеленоватый, а правый – синий.

– Да ладно! Мастер Матей вот меня нарочно издалека вызвал, чтоб учить каменному делу. Зачем ему девчонка?

– А зачем ему чужеземец? – я кинула на пол брошку с шубки – малахитовую ящерку. Она зашевелилась и шустро побежала к испуганному моей магией парню.

Рядом на всю избу загремел гулкий голос Хозяина Гор:

– Угомонитесь, а то оба восвояси отправитесь!

***

Мы пили чай. Привычное дело, старый мастер обожал чаи гонять. Когда он жил в замке князя, нас, детей, пугали стариком, говорили, может любого за плохое поведение в камень обратить. Кто ж знал, что правда это.