Переломный момент

Обычное дождливое утро. Обычный день рождения. Двадцать пять лет – это достаточно, чтобы начать задумываться о своей жизни иначе, чем в свои двадцать четыре? Резкий удар грома заставил оставить эти мысли на потом.

Нил накинул в спешке дождевик и выбежал на улицу. Не замечая сильного дождя и грома, он добежал до ближайшего перекрестка и на светофоре свернул на узенькую улочку, сплошь окруженную высокими домами. Пройдя несколько минут, он зашел в неприметное кафе под названием: «Wish you were here», что означало – жаль, что тебя здесь нет. Сюда Нил частенько заходил.

– Привет, Нил, с днем рождения, старичок – раздался приветливый голос с бара. Нил взглянул на своего рыжеволосого высокого приятеля, по имени Скотт.

– То есть, вчера я был молод? – Не без неприязни ответил Нил.

– Не заводись, я шучу, сегодня для тебя бесплатно твой любимый кофе.

– Какой ты любезный, спасибо, правда, но я не совсем к тебе забежал.

– Я знаю, Илэн уже полчаса тебя ждет. Повесь дождевик на вешалку, с тебя слишком много капает.

– Прости, – извинился Нил, снял дождевик и повесил на вешалку. Затем он направился за угловой столик, где его ожидала привлекательная блондинка в облегающем черном платье, ее накрученные пряди говорили о том, что она готова праздновать. В прочем, Илен всегда хорошо выглядела. Она относилась к тому самому типу людей, которым повезло родиться красивыми.

Илен не заметила его прихода, и лишь когда Нил подошел, закрыла роман, который она снует уже больше двух месяцев, и окинула его призирающим взглядом.

– Опять опоздал, ты невыносим. Но, в честь твоего дня рождения я не буду злиться.

– А что, собственно, ты делаешь сейчас?

– Сейчас я максимально спокойна, – Илен смягчила взгляд, встала и обняла Нила. – С днем рождения, ты сам знаешь, как дорог мне, поэтому, без лишних слов, я вручу тебе твой подарок. Я знаю, что тебе это очень понравится.

Нилу ничего не хотелось сегодня получать. Почему именно в этот день чувствуешь себя паршиво? Почему именно в этот день задумываешься о каком-то смысле? Можно же просто прожить этот день так же обычно, как и остальные, но что-то все равно заставляет настроить себя на еще более неприятную волну, чем раньше.

Илен протянула Нилу книгу, – я знаю, как ты любишь читать, в книге, кстати, два билета на выставку, ты, конечно, можешь позвать с собой кого хочешь, но я же знаю, что это буду я, поэтому заранее внесла наши имена в список гостей.

– Я не люблю выставки. Зачем приходить и смотреть на картины, ничего не понимая в этом?

Впрочем, Илен наградили только ее сногсшибательностью. Нил не понимал, зачем возится с ней уже третий год. Все вышло само собой. Наверное, с ней ему слишком просто, и, невзирая на скуку, он продолжал это.

– Что значит, ничего не понимая? – Возмутилась Илен.

– То и значит.

– Ты слишком занудный, с тобой скучно.

Нил с радостью бы поставил на этом точку, но он, как всегда, продолжил.

– Ладно, прости, просто у меня с самого утра плохое настроение.

Не сразу же все перечеркнуть, нужно выждать хорошего момента. Когда он наступит? Неизвестно.

Упитанная официантка принесла меню и ушла обратно. Через пять минут она вернулась.

– Определились с заказом?

– Илен, ты выбрала?

– Да. Мне, пожалуйста, стейк из свинины, а на десерт имбирный чай с медом и чизкейк.