Эльфийка вишневых кровей

Пролог

— Сержант! Здесь ещё пленник!
Незнакомые голоса ворвались в полуобморочную дрему, и я недовольно приподняла голову, щурясь от тусклого света нещадно чадящего факела.
Странно. Господин позволил чужим спуститься в подвал?
— Прикован.
Один из мужчин в военной форме озвучил очевидное, при этом без опаски подойдя настолько близко, что мои чувствительные ноздри уловили не только запах застарелого пота, но и крови, бегущей по его венам.
Кровь.
Сколько я не ела? Уже и не скажу. Дня три точно. Господин не баловал тех, кто провинился, а на этот раз я слишком сильно его разозлила. Почти удавшийся побег… Да, его это разозлило.
— Придется звать кузнеца, сами не снимем, — военный внимательно осмотрел кандалы, при этом стараясь не прикасаться ни к ним, ни ко мне, хотя мужской обеспокоенный взгляд то и дело задерживался на окровавленном платье, порванном на плечах и боках и сейчас висевшем на мне грязной тряпкой.
Они ещё спину не видели.
— Ключи висят в углу, — тихо прошептав, потому что сил было не так много, а уж на полноценный разговор тем более, я одним взглядом указала в дальний от меня угол. — Там.
И всё-таки странно. Откуда здесь посторонние? Очередная злая шутка господина?
— Вильямс, посмотри, — приказав подчиненному, сам сержант остался возле меня, решив рассмотреть получше.
Свет факела неприятно ударил по глазам, и пришлось зажмуриться, когда мужчина поднес огонь так близко, что меня неприятно опалил его жар.
— О, боги! Эльфийка!
Ошибочка. Полукровка. Это из какой же ты глуши, дядя, если не разбираешься в этом?
И моментально его поведение сменилось из настороженного в подобострастное. Перемена была столь резкой, что я с трудом удержала гомерический смех внутри. Да кто же вы такие, что не можете понять элементарного?
Я вампир, глупцы!
— Лэри, одну секундочку! Погодите, сейчас мы вас освободим!
Хотя может и к лучшему?
— Вильямс, что ты там копаешься?! — выдернув связку из пальцев подчиненного и всучив взамен факел, сержант начал суетливо снимать цепи одну за другой. Замки были в идеальном состоянии, так что уже совсем скоро я была свободна.
Почти свободна.
Рухнув на колени, я с трудом сдерживала поднимающуюся изнутри жажду крови. Пока я ещё контролировала себя, но недолог тот час, когда выносливость эльфийского тела сдастся под напором животных инстинктов вампира.
Нет, сначала информация, этому я у господина научилась в первую очередь.
— Кто вы? — сержант помог мне встать и я, стараясь смотреть в пол, чтобы раньше времени не выдать свою истинную сущность, попыталась надавить на жалость, беспомощно пролепетав. — Откуда вы?
— Пограничный отряд, лэри. Обследуем местность по запросу селян. Поступила жалоба, что в этих горах бесчинствует тёмный маг. Вот по жалобе мы и нашли этот замок.
Ответ был настолько ошеломляющим, что я запнулась на выходе из камеры, едва не завалившись на мужчину. Подумать только! Жалоба от селян?! А где эти селяне были три года назад?!! Три гхыртовых года, которые стали моим персональным адом??!
— А маг? Что с магом? — прошептав едва слышно, я с замиранием ждала ответа.
— Так вампир это был тёмный! Убили мы его, лэри. Убили, обезглавили, да сожгли. Всё, значит, как положено.
Впервые за много лет мне захотелось улыбнуться.
Прикрыв веки, чтобы в свете факела служивые не увидели багровых отблесков в моих глазах, я растянула губы в удовлетворенной усмешке, пряча под нею начавшие удлиняться клыки.