"Бывших" не бывает

Я не подумала заранее о том, как оденусь, но погуглить информацию о клубе сообразительности хватило. По всему выходило, что «Викинг» достаточно популярен и совсем не нов, но при этом я нигде не нашла упоминаний о проводимых в нём боях. Логично, если учитывать факт, что они наверняка нелегальны и внутрь пускают только тех, кто покажет визитку. И на что угодно готова спорить, что дают её далеко не каждому желающему.
В итоге я потратила около десяти минут на осмотр представительного фасада клуба, чьи двери были распахнуты для всех желающих, прежде чем сообразила, что регулярно сворачивающие за угол клуба авто и мотоциклы делают это неспроста. И не прогадала, отправившись выяснять, что же там такого интересного: как в лучших законах жанра всех закрытых клубов вход на эксклюзивную территорию производился с другой стороны и только после предъявления визитки.
Что удивило, так это то, что входной билет стоил совсем недорого, а лысый шкафообразный секьюрити при чёрном пиджаке и красном галстуке обыскал меня без особого энтузиазма и даже не забрал клинок, хотя тот был на виду. Разве что скупо уведомил о недопустимости его применения вне арены и после этого беспрепятственно пропустил дальше.
Дальше – больше. Как оказалось, пришла я одной из последних, так как стоило только спуститься по длинной узкой лестнице, немного пройти по коридору и проникнуть за закрытые двери, как в уши вмиг ударила какофония различных звуков: в огромном затемнённом помещении, по своей форме напоминающем Колизей, толково была освещена лишь арена, где уже вовсю шёл бой. Насколько я успела заметить, прежде чем начала осматриваться и пробираться к бару, виднеющемуся чуть дальше справа, пока дрались без оружия, но первая кровь уже пролилась – один из полуобнажённых бойцов, дерущийся лишь в брюках, красовался с расквашенным носом, а второй чуть прихрамывал на левую ногу.
Навскидку зрителей было не меньше пятисот, но свободные места имелись, так что можно было предположить, что самое интересное я ещё не пропустила. Да и посетители не слишком активно поддерживали бойцов, явно выступающих на разогреве у публики. У барной стойки, протяженностью практически во всю правую стену, ажиотаж был не в пример сильнее, так что мне пришлось дожидаться своей очереди, чтобы заполучить в руки слабоалкогольный коктейль опять же по достаточно демократичной цене. Конечно, в плане окупаемости его стоимость была явно завышена, но с учётом расположения, популярности и закрытости клуба – вполне приемлема. Наверняка основной доход шёл со ставок, информацию по которым можно увидеть на табло, висящем непосредственно над ареной.
Но вот постепенно очередь у стойки рассосалась и зрители перебрались поближе к арене, на которую вышла уже вторая пара бойцов: пободрее и профессиональнее, так что я, мазнув взглядом по пятерым барменам, обслуживающим клиентов, выбрала собственную «жертву».
Кто как не сотрудник клуба расскажет мне о нём всё самое интересное?
Приступать к расспросам я не спешила, неторопливо попивая вкусный коктейль и лишь изредка поглядывая в сторону арены. Жертва не должна знать, что она жертва, иначе она испугается внимания и не расскажет то, что в ином случае сама выложит без вопросов. Персонал подобных закрытых заведений наверняка следует определённым внутренним правилам и распорядку, так что вряд ли среди них надолго задерживаются глупцы и болтуны. Но этот мальчик, с такой милой улыбкой обновляющий мне коктейль и не забывающий скользить оценивающим взглядом по моим соблазнительным формам (и я не приукрашиваю, это факт), не откажет своей новой знакомой в парочке безобидных ответов на вполне невинные вопросы.