Тени Загара

Деревня была мертва. Даже ветер не осмеливался нарушить тишину, как будто сама природа чувствовала страх, который витал в воздухе. Когда-то здесь царил смех детей, запах свежего хлеба и свет огней на площади, но теперь от прежнего величия осталась только пыль и обгоревшие стены. Лишь обломки дома одного старика, укрывавшего в себе не одну тайну, шевелились от малейшего движения – будто сами по себе.

Элисса стояла у разрушенной арки и осторожно потрогала камень, на котором когда-то был вырезан символ – древний знак, который она помнила из детских сказок. Но это было не просто вырезано, это было начертано с силой. Магической силой.

«Здесь что-то было», – подумала она, чувствуя холод в своей груди.

Из-за спины раздался шорох, и она обернулась, в руках уже свернув палочку, которую она безуспешно пыталась использовать для контроля магии. Но ее силы были нестабильны, и часто, вместо того чтобы направить энергию, она просто рассеивала её в воздух.

Финн, стоявший чуть поодаль, с сомнением взглянул на неё. Его длинный меч, когда-то красивый и серебристый, теперь был покрыт пятнами ржавчины, а на его лице играла тень.

– Это не простая деревня, Элисса, – сказал он тихо, скрипнув зубами. – Здесь что-то не так. Мы не должны были сюда приходить.

Но Элисса не могла объяснить, почему. Внутренний голос, который она не могла игнорировать, тянул её сюда, к этому месту. К этому камню. К этому символу.

– Надо узнать, что это. Мы не можем просто уйти, – ответила она, держа в руках амулет, который они нашли в развалинах.

Это был старый, темный камень, по которому текла какая-то странная энергия, как если бы он был живым. Но с ним было что-то большее. Как если бы это была дверь. И она могла бы их туда провести.

Неожиданно Джора, который всё это время молча сидел, перебирая в руках старые страницы заклинаний, поднял голову и посмотрел на них.

– Я знаю, что это, – сказал он, глаза его загорелись. – Это амулет древней силы, связанный с Богом Загаром.

– Загар? – повторила Лира, подходя к ним. – Тот самый, который разрушил весь мир?

Джора кивнул.

– Да. Он был заключен в этой земле веками, но что-то разбудило его. И если мы не остановим его, его тень накроет все, что мы знаем.

– А мы что можем сделать? – спросил Финн, с сомнением оглядывая странные знаки, появившиеся на камне. – Мы просто дети.

– Это не просто камень, – сказала Элисса, ее голос был твердым. – Это наша судьба. Мы должны остановить его.

Тут амулет вспыхнул, и белый свет заполнил пространство, поглощая их на мгновение.

Когда свет исчез, они оказались в другом месте.

Место, где не было солнца. Где воздух был холодным и неприютным. Они стояли в огромной пустой долине, окруженной черными скалами, которые, казалось, тянулись до самого неба. Вдалеке, на вершине горы, возвышалась древняя крепость. Силуэт её был таинственным, как сам кошмар.

– Это… это место из видений, – прошептала Лира, оглядываясь.

Джора кинул взгляд на амулет в руках Элиссы.

– Мы были правы. Мы открыли врата.

– Но что нам делать теперь? – спросил Финн, его рука сжала меч. – Мы не можем просто ждать, пока он нас найдёт.

Элисса посмотрела в темные небеса, почувствовав, как её силы начинают пробуждаться, но они были неуправляемыми. Она не могла контролировать магию, она лишь чувствовала её пульсацию в воздухе, как живое существо.