Все жанры Все авторы
Тайная наследница - Екатерина Кариди

Тайная наследница

Страниц

175

Год

2024

– Ты обручена с наместником Дэмры, – с улыбкой объявила мачеха. – Но он же не молод! – вырвалось у Алианы в отчаянии. – Это не имеет значения, – спокойно ответила женщина. – Ты выйдешь за него.

Алиана, потерявшая родителей и оказавшаяся в тени мачехи, понимала, что у нее нет выбора – обручение уже назначено, и отказаться невозможно. Однако она полна решимости избежать судьбы, которую ей предначертили. У нее есть единственный шанс: попасть на Бал Тринадцати и заручиться поддержкой короля. По его указу тем, кто обладает особыми талантами, среди которых такие как она, открываются двери академии магии.

Алиана готова на все, лишь бы избежать замужества с пожилым мужчиной. Она поднимает взгляд на сияющий дворец и чувствует, что с каждым шагом приближается к своей мечте. Но в это мгновение она не подозревает, что судьба приготовила для нее неожиданный поворот. На самом балу ее взгляд встречается с таинственным незнакомцем, чья харизма и обаяние не оставляют равнодушной.

Этот мужчина – не просто очередной поклонник. Его темное прошлое и опасные тайны соединяются с ее судьбой, и вскоре Алиана окажется вовлеченной в мир интриг и рискованных решений. Теперь она должна определить, что для нее важнее: следовать велению сердца или остаться в безопасности, подчиняясь судьбе. Время на исходе, и каждый выбор может стать решающим.

Читать бесплатно онлайн Тайная наследница - Екатерина Кариди

Часть первая. Глава 1


За дверью было тихо, а в комнате царило напряженное молчание. Наконец через некоторое время из соседней спальни послышался детский плач. Седовласый мужчина в богатой одежде, до того сидевший в кресле каменным изваянием, резко поднял голову и встал на ноги.

– Кто? – нетерпеливо спросил вышедшего из спальни мага.

– Родилась девочка, мессир.

– Мать?

– Я сожалею…

Старый герцог Рэймзи смежил веки, под ресницами блеснула слеза, а по губам пробежала странная бледная улыбка. Он провел ладонью по глазам, отвернулся и медленно отошел к окну. Сверху было видно, что осаждавшие его замок войска пошли на штурм.

– Имя ей Алиана, – произнес не оборачиваясь.

Потом перешел к столу, вписал имя в заранее подготовленный пергамент, свернул его. Залил сургучом и запечатал. После этого снял перстень – артефакт рода, положил рядом и взглянул на мага:

– Мою внучку и единственную наследницу тайно вывезешь и переправишь к Ортэгам. Передашь это ей, ты знаешь когда. А сейчас поспеши.

– Да, мессир, – маг поклонился.

Спустя четверть часа всадник в черном плаще тайно покинул осажденный замок, увозя с собой новорожденную девочку. А старый герцог вернулся в свои покои и, глядя вниз, проговорил:

– Она все равно тебе не достанется.


***

С того дня минуло больше двадцати лет.


***

– Леди Ли, голубушка!

Алиана обернулась: ее старая няня Колетта быстро шла к ней по садовой дорожке. Широкие юбки разлетались на ходу, няня раскраснелась и запыхалась, а седые волосы растрепались. К чему такая спешка? Искали ее? Странно.

Но вот няня отдышалась, и сразу стало ясно, в чем дело.

– Госпожа прибыли и ждут вас.

Госпожа – это мачеха, леди Ильена Ортэга. Алиана невольно напряглась и оглянулась на замок.

– Хорошо, я сейчас, – она оглядела себя, поправила складки на юбке и пригладила волосы.

– Голубушка, лучше вам поспешить, – торопила няня. – Госпожа не любит ждать.

И вот теперь она входила в малую гостиную.

Леди Ильена Ортэга сидела на возвышении, смотрела в окно и улыбалась. Ее не было в замке неделю, а сейчас она только вернулась и тут же велела вызвать ее к себе? Оставалось только гадать зачем. По опыту Алиана знала, что ничего хорошего это ей не сулит. Она была приемной дочерью лорда Ортэга. А госпожа Ильена, его вторая жена, терпеть ее не могла. Однако воспитывала как леди.

– Матушка, – Алиана присела в книксене.

Мачеха была строга и вольностей не допускала.

– Ли, дорогая моя, как я рада тебя видеть, – леди Ильена смерила ее взглядом. – У меня для тебя прекрасные новости.

Улыбка стала еще шире, а в глазах возникло холодное жесткое выражение.

– Дитя мое, ты просватана.

Так и знала, что ничего хорошего! Алиана медленно выдохнула, опуская глаза, а потом проговорила:

– Могу я узнать, за кого?

– Конечно.

И пауза.

Неспроста, похоже, леди Ильена тянула время, чтобы насладиться сполна. Наконец она произнесла:

– За Дэмройского наместника.

– Он же старый! – вырвалось у Алианы.

О чем она сразу же пожалела, потому что на лице у мачехи обозначилось нескрываемое удовольствие.

– Радуйся дитя, ты выйдешь за человека богатого и знатного, – она поднялась с кресла, стоявшего на возвышении, и небрежно добавила: – Да, и еще. Обручение состоится через месяц после Бала Тринадцати. А теперь можешь идти. И начинай готовиться, чтобы мы не ударили в грязь лицом.

Вам может понравиться: