Мусагетион

ГЛАВА 1. ЦИФРОВАЯ ТИШИНА

Вадим закрыл Дзен и потянулся, хрустнув позвоночником как старой половицей. Рассказ Степана до сих пор жил в голове – жил и шевелился, как что-то живое под кожей. Эта Муза-Палач… черт, как же точно он её описал. Будто видел её лично.

Мощно написано, – думал Вадим, массируя затекшую шею.

Пальцы сами собой потянулись к клавиатуре. Нужно написать Степану. Обязательно. Хороший рассказ – это как хороший секс: если промолчишь после, автор подумает, что ты остался недоволен. А этот рассказ… этот заслуживал овации.

Открыл телеграм.

Братан, твой рассказ – огонь! Прочитал на одном дыхании, даже репост сделал. Мощно написал про музу-палача!

Отправил. Одна галочка. Доставлено. Степан онлайн не светился.

Ну и ладно, – подумал Вадим, откидываясь на спинку кресла. Мужик занят. У него там сын болеет…

Через час Вадим проверил комментарии под своими рассказами – подписчики писали восторженные отзывы, кто-то даже поделился своими историями. А еще через пару часов он заглянул в телеграм. Сообщение так и висело с одной галочкой. Не прочитано. Галочка смотрела на него с экрана, как мертвый глаз.

Странно. Степан всегда отвечал быстро. Особенно на похвалу – все авторы одинаковые, голодные до признания, как бомжи до водки.

День тёк вязко, как мёд с ложки. Вадим работал над книгой для Литресс с рабочим названием "Академия" – больше половины уже написано, планировал опубликовать к концу месяца – но мысли то и дело соскальзывали к Степану.

К вечеру нервы натянулись до предела. Вадим написал ещё раз:

Степ, ты живой? Уже сутки тишина…

Ответа не было. И это начинало по-настоящему пугать.

Ночь пришла на мягких лапах, неслышно, как кот в квартире соседей. Вадим включил компьютер – старый системник гудел, как больная собака – и запустил "Касла". Любимый сериал, под который он часто засыпал.

Звуки диалогов, музыка, привычный свет экрана… Всё как всегда. Он откинулся на диване, закрыл глаза. На экране кто-то кого-то убивал, кто-то кого-то искал, всё как в жизни, только красивее.

Сон пришёл медленно, нехотя, как государственный служащий к концу рабочего дня.

Вадим проснулся от тишины.

Не от звука – от его отсутствия. Полная, мертвая, звенящая тишина, которая давила на барабанные перепонки, как вода на глубине. Никаких голосов с экрана, никакой музыки, даже гул компьютера стих.

Он открыл глаза и посмотрел на монитор.

Сериал исчез. Вместо него светился документ Word – чистый белый лист с мигающим курсором. Курсор моргал ритмично, как сердце на кардиограмме. Или как SOS азбукой Морзе.

Вадим нахмурился, потёр глаза кулаками. В голове ватная взвесь недосыпа. Он точно запускал сериал, не Word. Может, система глюканула? Бывает. Техника – штука капризная, как женщина в критические дни.

Но сериал же шёл, он засыпал под звуки… Или не засыпал? Память путалась, как нитки в корзине у бабушки.

Он подошёл к монитору вплотную, вглядываясь в экран. И замер.

Документ был не пустой.

Там было написано:

ПОмоги мне это Степан муза сучка.....

Время остановилось. Или сердце остановилось – хрен поймёшь. Вадим отшатнулся от монитора так резко, что задел стакан с остатками вчерашнего чая на столе. Стакан качнулся, зазвенел, как погребальный колокол.

Сердце забилось где-то в горле, как птица в клетке.

Это невозможно.