Нежданно нагадано

Глава 1

– Вам тыква не нужна… баба Нюра?.. – слова вырвались прежде, чем Настя успела понять, что дверь ей открыла вовсе не бабушка-соседка, а молодой высокий шатен с растерянным лицом. Нежданно-негаданно!
«Красавец!» – промелькнуло у нее в голове. «Но кто он?»
– Я думал, так только кабачки приносят, – произнес незнакомец, вздернув бровь при виде большой оранжевой тыквы, которую Настя с трудом удерживала в руках. Затем поднял внимательный взгляд на нее. – Удивительно.
Голос у него был под стать внешности: красивый и бархатный, очаровывающий сразу. Настя смотрела на парня, обомлев и часто хлопая глазами.
– Тыквы тоже, когда большой урожай… У нас по осени в стране избыток бахчевой культуры, приходится раздавать. Вы не баба Нюра…
– Ценное наблюдение, – к первой брови присоединилась вторая, забравшись высоко на лоб и скрывшись под густой блестящей челкой. Парень хмыкнул, откинув ее назад. – А мадам интеллектуалка.
«У него волосы как из рекламы шампуня, у меня никогда так не блестят. И глаза большие и карие, с приятной поволокой».
– Мадемуазель! Я не замужем, – гордо поправила Настя, вздернув подбородок, и почему-то кровь бросилась ей в лицо, а щеки запылали.
Гордиться было нечем, мама часто повторяла, что в ее годы уже имела двоих детей, а дочь все в облаках витает. Подруги давно семейные, а она до сих пор одна, даже не влюблялась ни разу.
– И как зовут мадемуазель? – спросил парень, держа руки в карманах домашних штанов. В глазах искрились веселые смешинки.
«Ну, до чего хорош! Эти мягкие губы, сильная загорелая шея и широкие плечи, крепкий торс, обтянутый белой футболкой…» Ниже взгляд не пошел, Настя опомнилась, встряхнувшись: да что на нее нашло? Так разглядывать человека в упор просто неприлично!
– Стася… э-эм… Настя! Стася – это для близких, – щеки запылали сильнее, и она опустила глаза, уставившись на тыкву. Тяжелую, между прочим, руки уже потряхивало. – Ну, так возьмете?
– Зачем? – удивился парень. – Мне не нужна.
Избавления от тяжкой ноши не предвиделось, и Настя с досадой посмотрела на свою дверь в конце коридора: путь обратно неблизкий.
– А мне куда ее девать? Их, знаете, сколько?! В этом году уродились как никогда, да еще такие огромные! Мне родители с дачи привезли целую гору, всю квартиру ими завалили. Возьмите хоть одну!
Настя попыталась сунуть тыкву парню в руки.
– Да зачем она мне?.. – тот отшатнулся от грязной тыквы, как от огня, отряхивая белую футболку. – А если самим не нужно, то не надо столько сажать.
– Вы это моей маме скажите! Она без дачи жить не может. И не успокоится, пока всю семью ею не за-му-ча-ет! – Настя с пыхтением занесла тыкву в квартиру, не дождавшись ни сочувствия, ни помощи. И безапелляционно плюхнула в коридоре.
– Ну, мадемуазель Стася!.. – возмутился парень, сумрачно взирая на внезапного вторженца, придавившего кроссовки.
– Не благодарите, – Настя с облегчением разогнулась, потирая поясницу.
– И не собираюсь.
– А вот баба Нюра будет рада, она из тыквы вкуснейшее варенье варит! И в каши тертую добавляет, полезно очень. Живые витамины! – Настя назидательно вскинула палец и тут опомнилась, оглядев пустую квартиру. – А где баба Нюра? И вы, собственно, кто? – брови ее сошлись к переносице. – Что вы делаете в чужой квартире?
– Я здесь живу, – незнакомец с раздражением выдернул из-под тыквы примятый кроссовок. – А чужая тут только эта ваша… бахчевая культура! Или бескультурье, – он попытался пнуть обидчицу и за это поплатился, поморщившись при ударе.