Формула смерти

Содержание

Возвращение «Путешественника» ……. 2

Горизонт событий …………………….. 10

Формула смерти ………………………. 29

Тени в облаках ………………………… 77

Противостояние ……………………….. 97

Возвращение «Путешественника»

Та-та-та! Тата-тата-тата! Та-та-та!…

Высоко подняв брови Антон всматривался в голоэкран, где бежал бесконечный импульсный ряд и из динамика доносился повторяющийся звуковой сигнал. Собственно, удивительными были не сами повторяющиеся сигналы, а то, что они шли от астероида, который был обнаружен системой слежения не более часа назад и на который сейчас был направлен голотелескоп земной цивилизации. Этот астероид не был знаком системе контроля ближнего космоса. Да и астероид, подающий сигналы, был обнаружен впервые.

Антон Смиров был молодым астрофизиком, всего год назад закончившим аспирантуру Астроинженерного университета Земли. Он был выше среднего роста, светловолос, высоколоб и светлоглаз, но уже был сутул, из-за чего со стороны казался невысоким. Он мечтал о контактах с инопланетными цивилизациями, грезил о колонизации других планетных систем, а вместо этого был назначен в группу астрономов по контролю ближнего космоса, которая вела наблюдения за астероидами и кометами, вычисляя их орбиты и если какие-то из них представляли угрозу для Земли, группа участвовала в разработке плана по ликвидации этой угрозы. Свою работу Антон считал скучной и неинтересной, потому что голотелескоп сам сканировал пространство Солнечной системы, сам рассчитывал орбиты астероидов и комет и если считал, что найденный объект представляет угрозу, выдавал сигнал тревоги. Но могущие нести Земле угрозу космические объекты были достаточно редки и потому Антон, нарушая режим своей работы, часто уходил к группе астрофизиков, которая как раз и была занята поисками инопланетного разума с помощью большого орбитального телескопа. Инопланетный разум землянами искался уже более двух тысяч лет, но найден он до сих пор так и не был. И потому, Антон и просмотрел обнаружение своим голотелескопом этого странного астероида, подающего ещё более странный сигнал.

«Этого не может быть, – замелькали у него озабоченные мысли, после того, как он вышел из оцепенения от увиденного и услышанного, чтобы астероид подавал сигнал, напоминающий сигнал спасения. Если судить по параметрам его орбиты, то она имеет огромный эксцентритет в более чем полторы тысячи лет. Если судить по направлению его движения и скорости, то его афелий находится в направлении на тройную систему звёзд Альфы Центавры, примерно на полпути между ними и Солнечной системой. Странно, что он до сих пор не был обнаружен. Несомненно, он уже приходил в Солнечную систему».

Антон начал ходить по лаборатории, периодически бросая взгляд в голоэкран, пытаясь осознать происходящее событие.

«Чёрт возьми! Может это чья-то шутка? Что если астрофизики из группы поиска инопланетян решили посмеяться надо мной, зная, что я мечтаю о контакте с инопланетным разумом? – замелькали у него мысли досады. – Стоит об этом докладывать шефу? Засмеёт когда узнает. Но с другой стороны, астероид ведь идёт точно в сторону Земли и если не предпринять меры, то он столкнётся с ней. Что там с его параметрами?»

Подойдя к своему рабочему столу, он взял лежащий на нём обруч и надел на голову, и в тот же миг вся его лаборатория превратилась в голоэкран, в котором скользил тёмный продолговатый объект.