Мне уже не терпелось. Я была так близка! Так чертовски близка! Когда в Приграничную Академию зачислилось такое чудо, я не верила своему счастью, но сейчас…
– Ну, так что, по рукам?
Когда я протягивала Акияру свою ладонь, то едва сдержала коварную улыбку и дрожь предвкушения. Кончики губ, однако же, всё равно предательски дёрнулись вверх, и внимательное драконье чародейшество это, конечно, заметило.
– Ты не драконица, замуж из-за магии не возьму, – напомнил Акияр осторожно, но, дурачок такой, несмотря на предчувствия, решился пожать мою руку. Договор был подтверждён, наши руки загорелись пламенем его магии – помолвка считалась заключённой, хотя для большей силы потребуется официальная церемония.
– А кто сказал, что я хочу замуж? – фыркнула я. – Я просто собираюсь стрясти с тебя деньги.
И выйти замуж.
Акияр поцеловал мои пальчики.
– Что ж, с этим, по крайней мере, можно работать, – заключил богатый драконистый наследничек. Лицо его выражало ту легендарную мужскую уверенность в собственной нерушимой правоте, когда мужчина считает, что нашёл подтверждение тому, о чём всегда уверенно утверждал. К примеру, я в его глазах сейчас была примером презираемой женской меркантильности, и если бы мне было хоть чуточку стыдно, я бы даже проронила скупую слезу над золотыми монетами.
К несчастью, не для меня, а для Акияра, стыдно мне не было, потому что я ведьма, на нашем направлении в Академии предмет даже есть – «Бесстыдство для чайников». А ещё потому, что я задумала нечто более грандиозное, чем просто шиковать за счёт бесчисленных деньжат семьи Лиртиш. Если бы моей единственной любовью были деньги, то меня бы здесь даже не было, потому что до поры до времени денег в моей жизни более чем хватало. Сейчас их недостаёт, потому заработать попутно я не прочь, но дело не только в этом. Акияр может дать мне то, что я годами жажду получить.
– Хорошего вам вечера, ведьма Занна, – дракон поклонился мне, но, поняв, что для парочки обращение уж слишком официальное, поправился. – Увидимся на занятиях, моя ведьмочка.
«Твоя-твоя! До поры до времени!» – я обольстительно улыбнулась.
Глава 1. Яблоки да драконы
В столовой яблоку было негде упасть. Впрочем, неподходящий фразеологизм – в студенческой столовой яблоки не падают, потому что даже если падают, они с пола съедаются. Побрезгуют таким фруктом разве что самые богатенькие из учащихся – и то только те, кого родители не оставили без финансирования, чтобы упорно грызли гранит науки и боялись слететь со стипендии. Благо хоть, что за кровать и еду не приходилось беспокоиться – общежитие и трёхразовое питание предоставляла практически каждая академия Очарованной Империи, а те, кто не могли оплатить учёбу, отрабатывали её после короне. Император Орлен уж очень ценил магов, как людских, так и драконьих, потому одарённым за отсутствие магического образования и учебным заведениям за отказ в нём полагались нехилые такие штрафы!
Я, кстати, упавшим яблоком бы не побрезговала, какие бы корни у меня ни были! В конце концов, если оно не растоптано, его можно помыть!
– Я не ела целый день! – пожаловалась я Лисе вместо приветствия, наконец, отыскав столик, который она заняла. Охота на Акияра отняла у меня все силы и время.
Подруга даже взгляд от еды не оторвала, вцепившись зубами в веганский пирожок и явно не чувствуя того удовлетворения, которое он должен был приносить. Похлопав её по плечу, я предложила:
