1. Глава 1. К такому меня жизнь не готовила!
Увидев огромного жирного таракана напротив своего лица, я заорала, вскочила на ноги и отпрыгнула на другой конец комнаты.
И нет, дорогие мои, я не шучу, говоря, что таракан был огромным!
То есть в самом деле ОГРОМНЫМ — сантиметров тридцать в длину как минимум!
— Аннабель, дорогуша, не стоит так кричать, — услышала я надменный мужской голос. Тем временем таракан, навострив черные усики, молниеносно выбежал в открытую дверь.
Прошло несколько секунд, прежде чем до меня дошло, что этот голос обращался ко мне. Вот только была одна проблема: звали-то меня Леной! И я вообще не понимала, где нахожусь, а самое главное — как здесь оказалась.
Где же «здесь», спросите вы?
Ну… это место, по всем своим признакам, очень сильно напоминало типичное кафе класса «рыгаловка»: со старыми липкими деревянными столиками, грязными окнами, щербатой посудой и едой в этой посуде, от одного только вида которой меня начинало мутить.
Но была существенная особенность: вместо обычных бомжеватых завсегдатаев таких заведений здесь сидело два потасканных жизнью орка, гном в дырявых штанах, причем сквозь решето дырок можно было разглядеть его волосатые ноги, и немытый единорог, над радужной гривой которого громко жужжали мухи.
Какого черта?..
— Эй, хозяюшка, у тебя там туалетная бумага закончилась, — внезапно долетело со стороны двери в туалет, из которого как раз вышел, собственно, низенький чумазый чертик!
— Ты там что, так сильно головой ударилась? — снова окликнул меня тот самый голос, который я услышала в самом начале. И обернувшись на него, я увидела, с величайшим удивлением для себя, импозантного черноволосого мужчину в хорошо скроенном костюме.
— А… наверное… — растерянно пробормотала я, пытаясь просто понять, что же, мать вашу за ногу, здесь вообще происходит?
Нет, серьезно! Я ведь буквально только что замуж вышла — с пышным белым платьем, шикарной свадьбой и женихом-красавцем. Церемония в ЗАГСе, обмен кольцами, поцелуй, лимузин, окруженный живописным лесом ресторан за городом. Первый танец с женихом, музыка, романтика… А потом жених ушел в туалет и как-то подозрительно задержался. Вместе с Катей, моей подружкой невесты. В конце концов я отправилась подышать свежим воздухом, услышала из леса какие-то подозрительные звуки… и, пройдя к их источнику, увидела возле дерева своего жениха, активно жарящего Катю, обнимавшую березу!
Разрыдавшись, я врезала каждому из них по морде кулаком и, не видя ничего перед собой, понеслась в первом попавшемся направлении. Кажется, выбежала на дорогу… и последним, что помнила, был яркий свет приближающихся фар.
Ну а в следующий миг уже открыла глаза, лежа на грязном деревянном полу напротив гигантского таракана.
Неужели это я… умерла, что ли?
Схватившись за голову, я, будучи в шоке, села на ближайший барный стул и очень пожалела, что рядом не было уже налитого стаканчика чего-нибудь покрепче.
Да что за бред вообще происходит?
— Ну раз ты, как я вижу, жива-здорова… То, думаю, имеет смысл повторить еще раз, — тем временем заявил тот самый привлекательный мужчина, сев рядом со мной за барную стойку. И, облокотившись на нее, посмотрел мне в глаза взглядом чарующих черных глаз, который мне почему-то ой как не понравился! — У тебя остается ровно месяц, чтобы «Красная камелия» начала выходить в плюс. Иначе мой брат закроет заведение… и больше не будет прикрывать тебя и все твои делишки. Если ты понимаешь, о чем я, — с ухмылкой добавил он. — И тогда, почему-то я даже не сомневаюсь, стражи точно захотят перекинуться с тобой парой ласковых.
