Расплата

Жанр: Современные детективы / Зарубежные детективы

Автор

Страниц

260

Год

—

Вещи, которые только упоминались, начали принимать пугающие формы. Декстер Белл, священник из маленького провинциального городка Клэнтон в Миссисипи, был представителем неподдельной духовности и надежды для всех его прихожан. Его безупречная репутация была сильнее любого соблазна, и его посвященность в определении смысла существования сохраняла надежду на духовное возрождение для местного населения.

Однако, в этом крошечном городке с его идеальной картиной жизни и гармонией, зло проникло среди них. В то утро осени жизнь Пита Бэннинга, ранее считавшегося героем и беспрекословным патриархом, в одно мгновение изменилась. Взяв в руки оружие, он безжалостно убил Декстера Белла. Все, что Пит смог сказать на допросах и своему адвокату, было: «Мне нечего сказать».

Адвокат чувствует, что время теряется. Он знает, что если не разгадает эту загадку, Пит отправится на электрический стул. Но что привело Пита к такому отчаянному, кровавому поступку? В поисках правды адвокат начинает нанимать частного детектива для исследования мрачного прошлого Пита, секретов, которые он стремился скрыть.

Постепенно раскрывая слои тайны, адвокат и детектив сталкиваются с шокирующей информацией. Бэннинг всю свою жизнь скрывал подавленные травмы войны, боли и потери, которые в конечном счете привели его к совершению этого ужасного преступления. Теперь история Пита становится гораздо сложнее, чем прежде, вызывая вопросы о морали, справедливости и деле каждого человека в поиске истины.

Только одно ясно - ничто не является черно-белым. Виновность или невиновность Пита Бэннинга - это всецело из понятий справедливого, и истина лежит в глубине его разорванного сердца.

Читать бесплатно онлайн Расплата - Джон Гришэм

Часть 1

Убийство

Глава 1

Холодным утром в начале октября 1946 года Пит Бэннинг проснулся до рассвета и больше не помышлял о сне. Лежал на кровати, смотрел в темный потолок и в тысячный раз задавал себе вопрос: хватит ли у него храбрости? И, в конце концов, при первых проблесках наступающего дня выглянул в окно и признал мрачную реальность: настало время убить. Понимание этого стало настолько всепоглощающим, что он не мог продолжать заниматься повседневными делами. И пока не сумеет выполнить задуманное, он не сможет оставаться прежним. План был простым, но в голове никак не укладывался. Последствия его поступка будут сказываться десятилетиями и повлияют на судьбу многих из тех, кого Пит любит, и тех, кого нет. Дурная слава превратится в легенду, хотя ему никакая слава не нужна. Такова его натура – он не хотел привлекать к себе внимания, но такое невозможно. У него нет выбора. Истина постепенно прояснялась, и когда стала очевидной, убийство, подобно восходу солнца, превратилось в неизбежность.

Пит, как обычно, медленно оделся – израненные на войне ноги после сна болели – и двинулся через темный дом в кухню, где включил тусклый свет и заварил кофе. И пока напиток закипал, неподвижно стоял у стола, за которым завтракал, слегка согнув колени и сцепив на затылке руки. Морщился, чувствуя, как боль отдается из бедер в лодыжки, но в течение десяти секунд не менял позы. Расслабился и, повторяя движения еще и еще, с каждым разом приседал все ниже. В его левой ноге был металлический стержень, в правой – шрапнель.

Пит налил кофе, добавил молоко и сахар, вышел на заднее крыльцо и остановился. На востоке поднималось солнце, и его желтоватый свет ложился на море белого. Поля налились хлопком, казавшимся выпавшим снегом. В другой день Пит улыбнулся бы – обильный будет урожай. Но сегодня улыбок не будет, одни слезы, много слез. Избежать убийства стало бы трусостью, а это понятие ему незнакомо. Пит пригубил кофе и, полюбовавшись пейзажем, будто ощутил поддержку от спокойствия земли. Бэннинги более ста лет владели лежавшими под белым покровом пластами плодородной почвы. Власти заберут его отсюда и, вероятно, казнят, а вот земля будет существовать вечно и поддержит семью.

Очнулся от дремы Мак, его енотовидная гончая, и вышел к нему на крыльцо. Пит заговорил с ним и потрепал по голове.

Коробочки с хлопком лопались, и вскоре бригады рабочих погрузятся в фургоны и отправятся на дальние поля. Мальчишкой Пит ездил в фургоне вместе с неграми и по двенадцать часов в сутки таскал мешки с хлопком. Бэннинги были фермерами и землевладельцами, но в то же время работягами, а не новоявленными плантаторами, чью сладкую жизнь обеспечивал пот других.

Пит сделал глоток кофе, глядя, как светлеет небо и белеет падающий на землю снег. Между сараем для скота и птичником слышались голоса готовившихся к новому трудовому дню негров. Этих мужчин и женщин он знал всю жизнь – беднейшие крестьяне, чьи предки сто лет обрабатывали эту землю. Что с ними станется после убийства? Ничего особенного. Они выживают, довольствуясь самой малостью, и ничего другого не знают. Завтра соберутся в то же время, в том же месте в пораженном молчании, пошепчутся над костром, безусловно, встревоженные, однако готовые выполнять работу и получать зарплату. На урожай ничто не повлияет; обильный, он будет вызревать, как положено.

Продолжить чтение

Вам может понравиться: