Драконица в бегах или Колючка по наследству

Пролог

Ночь была очень теплой для этой поры года. На одной из террас огромного дома, построенного на склоне горы, застыла тоненькая женская фигурка. Темнота скрывала черты её лица, тонкие руки с силой сжимали перила ограды. Дом, построенный неподалёку от Драконьих гор, буквально нависал над раскинувшимся немного ниже городом - столицей Драконьего княжества. Город, дышал и жил своими заботами, сверкал в темноте разноцветными огнями, словно сказочное животное. Они мерцали, гасли и зажигались вновь, будто подмигивая наблюдателю. Яркими квадратами светились окна домов, витрины магазинов, рекламные щиты, разноцветным серпантином сияли улицы и трассы, уходящие от города. Яркие точки, словно гигантские светляки скользили по небу, то ныряя резко вниз, то взмывая ввысь и уносясь в неизвестном направлении. Город жил своей, только ему понятной, жизнью.
На террасе дома стояла молодая женщина и с тоской, и грустью смотрела в небо. За последние три года - это стало уже привычным ритуалом. Кругом было тихо и безлюдно. Женщина грустно улыбнулась своим мыслям и вновь подняла взгляд к звездам. Тень, скользнувшая в небе, вновь заставила её улыбнуться. Где-то вдалеке хлопнула дверь, раздался звук голосов и тихие уверенные шаги:
- Мама, ты опять ночуешь на террасе? - молодой мужчина, появившийся на террасе, был мужской копией замершей на террасе женщины - такие же темно-синие глаза и черного цвета с отливом волосы. Высокий, широкоплечий, в тёмной одежде, он скользнул неприметной тенью за спиной матери, приобнял за плечи и уткнулся подбородком ей в макушку:
- Ну и кого ты здесь караулишь? Ты же знаешь, что мы с Настей должны были вернуться поздно, а Виттор решил остаться ночевать в городе.
- А где Настя? Почему я видела только тебя?
- А эта ленивка всю дорогу у меня на спине провисела, теперь на кухне шурует, ищет себе пропитание. Дом пустынный, ты опять слуг отпустила, да?
- Ох, Андриен, ну зачем мне одной здесь слуги? И передай ленивке, что завтра из отпуска возвращается ньера Дагга и, если она обнаружит в своих владениях бардак, то твоя сестрица поступит в её полное распоряжение на целый месяц.
-Не-а! Не рискну, - засмеялся сын. - Она опять на меня своего механического щенка напустит. Тебе смешно, а у меня вся обувь была погрызенная. И ведь не накажешь.
-Она же младшая, будь к ней снисходителен.
-Она маленькое разбалованное чудовище, которое пользуется добротой окружающих, - отрезал сын с тревогой заглядывая в глаза матери. - Как ты? Совсем плохо?
-Выдержу, - вымученно улыбнулась Арина, снова оборачиваясь в низко нависшему небу. В горах оно почти всегда такое, с крупными мерцающими звёздами, очень близкое, сказочное. - Иди отдыхать, тебе завтра с делами разбираться. А я ещё тут постою.
- Но, мама, так же нельзя! С тех пор, как отец не вернулся из последней экспедиции, ты сама не своя. Чахнешь в одиночестве, забросила свою работу в Целительском Центре, мне на тебя уже архимагистр Инвар жаловался. И в княжестве ты не показываешься, свалила все на меня. Дед говорил, что ты на его вестников отвечаешь через раз, в Эйдане тебя ждали три дня назад ...
- Прости сын, но мне не хочется никого видеть. Понимаешь? Три года для такой экспедиции - это не тот срок, после которого признают погибшими! И я не верю... Я никогда вам с Настей не рассказывала этого раньше, но я родилась не в этом мире, под другим небом. Об этом знали трое: ваш отец, Ашша и Рианэль. И больше никто.