Ведьма для короля

ПРОЛОГ.

-Он тебе не пара.
Бабка сидела в кресле со спицами в руках и вязала очередной носок, коих у неё и так было великое множество: синие, красные, в полосочку, с рисунком и без. Вязанными носками были забиты два ящика в комоде под завязку. Бабка предпочитала собственноручно связанные, к тому же из козьей шерсти. Вроде полезно, старые кости не ломит, согревает и лечит.
Первый раз эту фразу я услышала лет пять назад, когда по просьбе матери вместе с подружкой и моим на тот момент парнем привезли бабке Крысе заказанные ею лекарства. По правде говоря, звали бабку вовсе не Крысей, а Кристиной. Крысей её за глаза прозвала я, справедливо полагая, что вредная старушка, если и не чёрный вещун, то уж точно ведьма, самая настоящая.
Бабкины походы в лес никого давно не удивляли. За травками. После она их сушила, развешивая на веранде и каким –то образом забираясь для этого дела на чердак. Родные беспокоились не столько из-за того, что старушка шастает днями неизвестно где, и это в девяносто четыре года-то. А сколько потому, что совершать такие прогулки в одиночестве довольно глупо. А вдруг плохо станет?
Мать однажды не выдержала и высказалась на эту тему:
-Вот помрёте где-нибудь под кустом, кто хоронить будет?
-А ты обо мне невестушка беспокоишься или о наследстве?
-Тьфу! И язык же повернулся! – сплюнула в сердцах матушка, разозлившись на бабку, и с той поры к ней в гости ни ногой. Бабка приходилась моему отцу бабушкой, а мне в свою очередь – прабабушкой. Старушка вполне благополучно разменяла девять десятков лет и уверенно двигалась в сторону сотого юбилея, что в наши дни – редкость неимоверная. Довольно крепкая с виду, она никак не тянула на свои девяносто с хвостиком. Приличным таким хвостиком. Обладала трезвым взглядом на жизнь, была в курсе всех происходящих событий и прекрасно себя чувствовала.
-Он тебе не пара, - огорошила меня бабка, тихонечко отозвав в сторонку. Ох и вспылила я тогда, но памятуя предупреждение матери, в склоку с бабкой вступать не стала. Оно и к лучшему. Через неделю Стасик был замечен в компании девицы из параллельной группы. А на мой вопрос, где был, сбрехал что-то правдоподобное. Стасику я тогда в сердцах высказала всё, что о нём думаю, а с бабкой решила больше никого не знакомить. Мало ли чего? Может это она сглазила?
Спустя полгода история повторилась. Парня звали Володей. Учился он на два курса старше. Познакомились мы совершенно случайно в кафешке, куда я между парами забежала перекусить. Мест свободных не наблюдалось, поэтому, когда сидящий за три столика от меня парень махнул рукой и показал на стоящий рядом свободный стул, не стала отказываться.
-Привет, можно?
-Падай, здесь свободно. Ты - Влада, да?
-Откуда ты меня знаешь?
Я тебя со Стасом видел. Мы в общаге через комнату живём. Я – Володя. Учусь на ФАИС.
-Это автоматизированные и информационные системы?
-Угу, - хмыкнул себе под нос парень, разглядывая меня внезапно повеселевшим взглядом. –Ты ещё скажи, что понимаешь, что это такое.
-Не-а, только приблизительно.
Дальше разговор коснулся учёбы, потом плавно перешёл на общих знакомых и закончилось всё тем, что мы сговорились ещё раз встретиться. Ну, а чего бы и нет? Парень симпатичный, приятный в общении. Наша дружба продлилась полгода, после чего я в очередной раз услышала от бабки, что он мне не пара.