Торговец счастья

Глава 1. Начало

Когда-то давно по миру на своей старой лошади с повозкой разъезжал один старичок. В его повозке лежали не только его личные вещи, но и множество коробок с неким товаром. У него был свой особый сезон торговли, который начинался где-то с середины апреля и заканчивался с сентябрем. Нигде он не останавливался надолго, обычно его пребывание длилось не дольше полутора недель. Он всегда останавливался где-то на местной торговой площади в пустой палатке или лавке. Ездил по деревням и селам старик уже много лет и всегда старался посетить те же деревни что и в прошлом году, и если повезет, заехать куда-нибудь в новое место. Имя этого торговца никто точно не знал, и поэтому в каждой деревни называли его по-разному. Ему нравилось такая многоликость, и он с радостью отзывался на любое данное ему прозвище.

И вот в один жаркий июньский день приехал наш странник в одну маленькую деревеньку под названием «Степные Луга». Здесь он бывал уже не раз, хорошо знал всех местных жителей, которые каждый год с нетерпеньем ждали его приезда. Каждый раз его появление становилось неким веселым праздником. Местные звали нашего старика Торговцем счастья. Ведь никто после торговли с ним больше не знал что такое печаль, обида или злость. А продавал он небольшие стеклянные баночки с аккуратно завернутой в ткань пробкой, которая служила крышкой, и перевязывал ее нитками. Они были похожи на банки с вареньем, которые обычно закатывали бабушки. Но вместо сладкого лакомства в них хранились разные «пустяки», как называл их сам торговец. А «пустяками» он звал все от удачи и любви до рождественского снега и магии единорога. Да, да самого единорога!

Иногда к лавке подходили родители с детьми, и ребята часто спрашивали старика:

– Дедушка торговец, а это правда, настоящая пыльца феи? – с удивлением проговорила девочка, смотря на баночку с зелеными переливающимися крупицами, которую торговец протянул ее маме.

– Ну, конечно же,– отвечал старик. – Все существа из сказок действительно есть. Просто они прячутся от людей потому что, боятся нас.

– Но почему они нас боятся? Мы же совсем нестрашные,– все продолжала спрашивать любопытная девочка.

В таких случаях старичок рассказывал одну легенду, согласно которой, когда-то давным-давно люди дружили с мифическими существами. Они помогали им, отдавая свою магию, пыльцу, иногда даже частичку своей крови, чтобы человек мог осчастливить себя. Люди готовили разные зелья и отвары, как волшебники. Этими отварами они могли исцелять себя, бороться с печалью и гневом. Но однажды человечеству стало этого мало. Люди захотели полностью подчинить себе магических существ. Тогда, узнав о людских намерениях, они скрылись в Далеких землях, где-то за дремучими лесами, в месте, где их никто не сможет найти их.

– Дедушка торговец, если все магические существа исчезли, то откуда у тебя эти баночки?

– Видишь это кольцо?– спросил торговец, показав на один из пальцев правой руки. На нем красовалось серебряное колечко с каким-то рисунком, напоминающим древние руны. – Когда-то давно я был таким же маленьким как и ты. В один день я пошел по грибы в лес. Там я и нашел это кольцо. После этого я смог отыскать дорогу в Далекие земли, где когда-то скрылись магические звери. Кому принадлежало это кольцо раньше, я не знаю. Возможно какому-то шаману, который закупоривал подобные пустячки.