Самайнтаун

Автор

Страниц

435

Год

—

В зловещем и чарующем городке Самайнтауне нестандартность считается нормой. Здесь обитают необычные существа: русалка в инвалидной коляске, королева фэйри, страдающая от несчастной любви, вампир с страхом перед кровью и, конечно же, легендарный Безголовый Джек – символ этого места и его защитник. Джек проводит дни в раздумьях о своей пропавшей голове, мечтая лишь о том, чтобы наступивший Halloween прошел без неприятностей.

Однако с приходом октября о спокойствии не может быть и речи. Жители Самайнтауна с тревогой ждут, когда город окутывает волшебный холод осени. Самым ужасным для них является не сама смерть, а вероятность того, что вдруг на их землю, где время будто застыло, ворвется лето во всем его блеске и пришелец по имени Улыбающийся человек. Он с безразличной улыбкой заявляет, что теперь город принадлежит только ему, и с этим начинается настоящий хаос.

Как же жители Самайнтауна смогут защитить свою уникальную атмосферу тьмы и волшебства? Появление Улыбающегося человека может изменить всё, подчинить своей воле даже самых непокорных... Но среди них найдется тот, кто не готов сдаваться. Сможет ли Безголовый Джек, вместе с другими обитателями города, отстоять свои права и вернуть спокойствие, или они станут пленниками доброй улыбки? Один октябрь, одно решение — и судьба Самайнтауна окажется в руках тех, кто привык быть необычным.

Читать бесплатно онлайн Самайнтаун - Анастасия Гор

Королева фей Неблагого двора, несчастная в любви, потому что съедает своих возлюбленных.

Вампир, который боится крови и не может умереть, как бы ни пытался.

Основатель и хранитель города Самайнтаун, потерявший голову (буквально).

Бывшая русалка, прикованная к инвалидному креслу и заколовшая любимого ради ног.

Колесо года

Древние кельты жили согласно Колесу года – циклу сезонных праздников. Всего праздников, – спиц Колеса, – было восемь: Йоль, Имболк, Остара, Белтейн, Лита, Ламмас, Мабон…

Последний из них САМАЙН – праздник окончания сбора урожая, день мертвых и конец года по кельтскому календарю, когда мир окончательно погружается во тьму. Традиционно отмечался в ночь с 31 октября на 1 ноября. Сегодня этот праздник известен, как Хэллоуин.

Пролог

Когда Джек очнулся, он не помнил ничего ни о себе, ни о мире вокруг, но твердо знал: нельзя позволить голубой свече угаснуть.

«Заботься о свече, Джек», – предупредил и вязовый лес тоже.

Пальцы ныли, распухли от раскаленного воска, скатывающегося по завитому жемчужному стержню, сотканному из семи стержней потоньше, что переплетались между собой. Всю левую ладонь покрывали ожоги и волдыри, старые и свежие, сухие и мокрые. Джек не знал, сколько часов – дней? недель? лет? – держит эту свечу вот так, на весу, и кто зажег этот странный сапфировый огонь. Он глубоко вдохнул и выдохнул, но пламя не колыхнулось. Приблизил его к груди – и почувствовал мертвецкий холод. В потрескивании свечи Джеку мерещилась буря, а в танце бликов вокруг – ритуальная треба.

«Свеча должна гореть, Джек. Пусть всегда горит, как звезды».

Джек пристально всматривался в пламя, пока наконец‐то не разглядел страшный секрет, который оно хранило и умоляло охранять его. Воск продолжал таять, скатывался вниз жирным глянцем, но свеча не оплывала. Ей было суждено гореть вечно – только бы Джек смог присмотреть за ней и уберечь. А иначе… Иначе случится непоправимое. Он не знал, что именно, но решительно вознамерился никогда этого и не узнать.

А еще так же хорошо, как Джек чувствовал важность этой свечи, он чувствовал и то, что наступила осень.

Корневища вязов, причудливо изогнутые над покрывалом из пылающих листьев, ощущались столь же отчетливо, как его собственные руки и ноги. Каждый новый листок, что ложился на землю, словно вплетался в полотно шерстяного пледа и согревал озябшую кожу. Скрюченные заскорузлые ветви цеплялись за Джека, а он цеплялся за них. Вороны кричали ему с верхушек вязов, а Джек молчал. Те самые корни, тугие и мощные, напоминали спины древних китов, ныряющих в шелестящее красное море. Они взвивались и складывались, образуя мосты между минувшими днями, на которые Джек мог опереться, присесть, когда снова терялся. А терялся он постоянно: в лесу, в ветвях, в вороньем крике и в самом себе. Он сидел на одном месте подолгу, он вдыхал запах опада и прелой осоки, он думал о том, что этот запах и есть он. Джек – это кровоточащая осень, где все красиво, но обречено на смерть.

Однако Джеку жутко хотелось узнать, есть ли в нем что‐то, кроме него самого – кроме осени и смерти. И в конце концов Джек смог отделиться от леса и покинуть свою колыбель. Он пошел тропою из гниющих цикориев, оставляя следы босых человеческих ног, и вязовый лес зашептал ему вслед, чтобы он опять не заснул:

Продолжить чтение

Вам может понравиться: