Развал Британии: сепаратизм в Шотландии и Ирландии

© Фоменко К.О., 2023

© ООО «Издательство Родина», 2023

В 1947 году рухнула Великая Британская Империя. Сейчас, в начале второго десятилетия двадцать первого века, развал угрожает уже и самому Соединённому Королевству.

Могущественная британская монархия, ещё недавно диктовавшая правила игры всему миру, теперь превратилась в «маленький, никому не нужный остров в Северном море», раздираемый собственными противоречиями и страдающий экономического кризиса.

Разумеется, упадок некогда крупнейшего капиталистического государства в Европе произошёл не сразу. С конца девятнадцатого века целый ряд факторов и тенденций привёл в конечном итоге к деградации этого могущественного образования.

Британия, до этого слабая, отсталая и малонаселенная, – внезапно ворвалась в число великих держав во второй половине XVIII века. В известном смысле это было чистой случайностью. Изобретение ткацких станков и паровых машин, сочетавшееся с природными особенностями этой страны, где много мелких, но бурных ручьёв (в Шотландии) и угля (в Уэльсе), – в итоге позволило этой маленькой и дикой стране подняться над остальными на какое-то время.

Впрочем, в середине XIX века Империя едва не прекратила существование: войны с Китаем и Россией, восстания в Индии, бунты в Австралии и Канаде, волнения на Ямайке, поражение союзников англичан – южан – в Гражданской войне в США – всё это на время поставило Британию на грань катастрофы, которой удалось избежать лишь по счастливой случайности.

Важную роль в упадке Британии сыграло и её растущее техническое отставание от других стран – в первую очередь Германии.

Передовая в 1840-х годах британская промышленность практически не модернизировалась и к концу XIX века стала сильно уступать немецкой.

Отсталая, косная, до абсурда консервативная политическая система Британии помешала стране создать систему массового гуманитарного и естественнонаучного образования. Это в свою очередь вело к нехватке изобретений и научных разработок, технологическому упадку.

В начале XX века Британская империя достигла своего максимального расширения, но внутри страны нарастали противоречия: колонии хотели отделиться, а страна уже отставала по всем параметрам не только от Германии, но и от Японии, США, Франции и Советского Союза.

Это обернулось «Сингапурской катастрофой» в годы Второй мировой.

Сингапур – мощнейшая британская крепость в Азии – был взят малыми силами японцев за три часа. Всего за пару месяцев Англия потеряла Малайзию, Бирму, Гонконг и часть Индии.

Стране не хватало бронеавтомобилей, самолётов, кораблей и другого вооружения. При этом британская темника уступала немецкой практически во всём: британская танки были медленнее и советских, и германских, корабли уступали японским и американским, качество самолетов было ниже всякой критики.

Тогда же некогда первая морская держава столкнулась с чудовищной нехваткой флота, а потому в 1937 году англичане отменили запрет на ввоз товаров в колонии и их вывоз оттуда лишь на британских судах: теперь вывозить ресурсы и ввозить товары в британские колонии можно было под любым флагом. Этот акт отчаяния во многом и похоронил империю: к 1950 году больше половины товарооборота в британских колониях осуществляли американские компании, а не английские.