Пламя Атлантиды. Книга 2

Сейчас же её боль носила совсем иной характер. Не было битвы за свою честь и полученных в поединке ранений. Нет. Лучезарная закрыла глаза, чувствуя, как внутри нее разливается опустошение и отчаяние.
Зря она это сделала. Лицо Аларикса, искаженное гримасой ярости и блеском превосходства в глазах, всплыло в памяти, выбив озноб по спине.
«Я покажу тебе, как на моей земле поступают с непокорными пленницами! - сообщил он на закате того самого круговорота, когда все маски слетели, а невысказанные слова прозвучали. - Мне жаль, но смерть сочла тебя довольно сильной противницей, Латимея!»
Она не сдалась Алариксу. Не упала к его ногам, даже когда силы начали стремительно гаснуть. Потеряла счет масляным каплям их жаркого противостояния. И победила в нём... правда, ее победа была довольно условной.
Лучезарная закусила губу, ожидая, пока утихнет боль в израненной спине. Оглушительная, жгучая, сводящая с ума. Даже боль от ран не могла сравнится с этой.
...- Прикуйте её к перекладине в зале испытаний и смочите кнут в настое жгучего перца. Наша гостья проявляет непочтение, продолжая вести себя в гостеприимном дворце дерзко и неуважительно!- изрек Аларикс, отчаявшись получить желаемое методом уговоров и обещаний.
Бесстрашная Латима мало чего боялась. Но именно в тот момент, когда в тронную залу императора Фланигуса ворвались стражи и схватили её за руки, девушка обомлела от ужаса. Того самого, что прежде не знал пути к ее рассудку. Даже перед лицом смерти, когда одна выходила против десятка вооруженных воинов на поле сечи, ее сердце грели отвага и жажда крови, а уж никак не страх. Что с ней сталось под иссушающим солнцем Спаркалии, в жарких объятиях Аларикса? Почему чувства к этому мужчине превратили её в ту, кем она никогда не являлась - в слабую и беззащитную женщину? Даруя любовь, Криспида отняла её лихую отвагу и смелость. Могла ли знать богиня любви, к чему приведет её самоуправство на этой дикой земле, и как сильно отравят стрелы сердце мужчины, никогда не знавшего отказа?
Одному Анталу известно, как сохранила самообладание Латима. Как гордо вскинула голову, не обращая внимания на боль в вывернутых руках и ритм зашивающегося от страха и протеста сердца. Смотрела в холодные глаза Аларикса, вложив в свой взгляд как можно больше презрения, отчего-то уверенная в том, что страх не прорвался дальше сознания и не стал для жестокого пленителя очевидным.
- Падай ниц перед императором, - глухо проговорил деспот.
Латима рассмеялась ему в лицо. Аларикс мог обмануть кого угодно: своих стражей, прислугу, сам себя, но только не её. Внутри этого сильного и беспощадного мужчины, с которым её насмешкой Лакедона соединили острые стрелы богини любви, сейчас сражались две стороны. Побеждала Тьма. Это была знакомая обоим стихия.
Император колебался. Точно так же, как она сама внутри дрожала от тревоги, его разрывали горькие сомнения в правильности происходящего. Но нежелание терять то, чем никогда не сможешь обладать, пересилило, при этом приняв фатальную форму.
Латима плюнула ему под ноги. Стражи на тот момент успели оттащить девушку в центр залы, и её плевок не достиг цели. Ничего, зато в полной мере продемонстрировал истинное отношение гордой амазонки к сыну Фланигуса. Презрение. Ненависть. Лишенная оружия, обмирающая от ужаса, атлантка все равно доказала ему, что всегда будет выше. Что бы с ней ни сделали.