1. Глава 1 — «… это был не Артур»
— ОУ-У-У, — загудела толпа в первые секунды, когда два бойца сошлись в центре октагона, как две скалы.
Элина смотрела во все глаза, не моргая и не отводя взгляда. С первых мгновений, не став размениваться, оба нанесли свои удары. Артур кинул прямой правой, пробив защиту соперника и попав чётко в глаз, но пропустил мощный лоу-кик в бедро.
Поняв, что просто не будет, соперники немного разорвали дистанцию и стали проверять, кто на что способен. Арт пару раз показал, будто собирается бить ногой, а в последнюю секунду соперник получал в тот же глаз, что и ранее.
Элине показалось, что бой начался сразу в пользу Артура. Она вжалась в сидение и вцепилась в свой браслет, нервно теребя бусину.
— Ты чего? — спросил Гектор, заметив, что девушка слишком напряглась.
— Мне страшно...
— А какая тебе разница-то? Или ты такая патриотка? — посмеялся менеджер.
— Мы не просто учились вместе, — буркнула.
— Опа-опа, — улыбнулся испанец. — Хочу знать подробности.
— Зачем? — даже ни разу не взглянула на парня, наблюдая, как Арт в очередной раз пытается перевести соперника в лежачее положение, а тот усиленно сопротивляется.
— Я дол... — толпа заглушила голос менеджера, когда уже в первом раунде Артур получил сечку над бровью от точно прилетевшего локтя.
Эля подорвалась с места, но Гектор быстро усадил её обратно:
— Не реагируй так, а то все решат, что ты его девушка, — сказал парень на ухо Элине.
— Да плевать! — рявкнула, смотря, как взрывается Артур и наносит мощную связку ударов: боковой правой ногой в голову и два прямых руками туда же.
Девушка обхватила одну руку другой и подтянула кулак к лицу, что-то бурча себе под нос.
— Ты встречалась с ним? — не отставал Гектор.
— Давай потом поговорим, а? — Эля уже была изрядно зла на доставучего товарища.
Соперник подпрыгнул, и девушка сжалась. Собрался нанести удар по ноге, но Артур быстро перехватил парня, схватил за бёдра и повалил на землю со всего роста. Отстранился совсем немного и впечатал перчатки в уже отёкшее лицо бойца. Занёс руку, чтобы повторить комбинацию, но прозвучал оглушающий сигнал, оповещающий об окончании раунда.
— Сколько раундов? — спросила Элина у менеджера.
— Пять по пять. А что? — он явно был недоволен, что Эля ничего не рассказала.
— Значит, осталось четыре...
В коротком перерыве Артуру вытерли лицо и остановили кровотечение из сечки, хотя та была крошечной и особо не мешала. Он отмахивался и явно был чем-то взволнован. Тренер и его команда давали наставления, но спортсмен постоянно вертел головой.
Перед самым началом боя он нашёл, что искал — посмотрел на Элину и улыбнулся, а потом начал пружинить, готовясь к раунду.
Рефери хлопнул в ладоши, и соперники снова столкнулись как два быка, не поделивших поля. Эля сидела близко и даже сквозь шум толпы могла слышать звуки мощных ударов. Артур бил хорошо — чётко попадал, наносил удары в уже отмеченный глаз, лишая соперника возможности нормально видеть. Пол лица у того выглядели будто единая опухоль.
Но это не мешало парню оставлять серьёзные гематомы на ногах Артура, но того, похоже, это не сильно тревожило. Весь раунд они обменивались молниеносными ударами, постоянно двигались и заставляли толпу визжать от увиденного. Артур много раз пытался перевести соперника в партер, но тот совсем не собирался валяться на канвасе.
