Лига Теней

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Санкт-Петербург, зима 2016

Её тонкие пальцы нервно цеплялись за края куртки. Холодный ветер, пропитанный сыростью, снова и снова пытался пробраться под капюшон, чтобы потом - обжечь своим ледяным дыхание.
“Ничего-ничего”, - пульсировало в голове молодой девушки, - еще немного, и мой трамвай придет, а потом - я поеду домой”.
От слова “домой” она не ощутила ничего, кроме липкого холода в груди. То место, где девушка жила, язык не поворачивался называть “домом”.
Потому что дома - безопасно, а там, где ей приходилось проводить часть своей жизни, этой безопасности никогда не было.
Но у неё не было другого выбора. Ей некуда было идти.
Ветер, подхватив снежинки, будто дразня, бросил их в бледное лицо девушки. Она, на миг сомкнув веки, подавила в себе вздох, рвущийся наружу. Ах, если бы все было по-другому! Звук приближающегося трамвая отвлек её от невеселых мыслей.
Пару шагов - и девушка оказалась внутри спасительного тепла трамвая. Примостившись возле окна, она устремила утомленный, полный странной печали, взгляд в проносившиеся мимо виды предвечерней улицы. Еще немного - и они наполнятся людьми, все оживет, задвигается, и город снова запульсирует жизнью.
Тридцать минут - и взору девушки предстала знакомая остановка. Вот и все. С тяжелым вздохом, будто она шла на казнь, девушка вышла из трамвая и тут же наступила в грязную лужу. Правый сапог мгновенно намок, и она, чувствуя, как по ноге расползается противня сырость, пошла в сторону двора.
О, это был необычный двор - двор-колодец со старыми, желтыми стенами, и когда сюда изредка заглядывало солнце, он казался фантастически красивым - полным света и надежд. Но светило бывало тут редко - лишь утром, и потому сейчас двор выглядел иначе - мрачно и пугающе.
Но пугал не сам двор, а то, кто жил в одной из квартир.
35 квартира. Дрожащими пальцами она нажала на дверной звонок. Дверь почти сразу открылась.

ГЛАВА ВТОРАЯ

- Ангелина пришла! - радостный голосок сладкой музыкой ворвался в сердце девушки.
- Ага, пришла, - Ангелина, переступив порог, разулась и с улыбкой посмотрела на встречающих её девочек - 15-летнюю Настю и 11-летнюю Ксению. Сестренки были очень похожи меж собой - та же копна светлых кудряшек, выразительные лица с огромными, серыми глазами. Ангелина не была родной им - она, как и Настя с Ксенией, была приемной дочерью, и её ни с кем, живущих здесь, не связывало кровное родство. В отличие от неё, Ксении и Насте повезло больше (хотя можно ли было назвать причины, почему они здесь появились, везением?), они были родными.
Девочки в семье появились почти разом - сначала 12-летнюю Ангелину, как-то неожиданно быстро перевезли из детского дома, и следом, спустя пару месяцев, в квартире номер 35 появились еще две девочки - тогда еще 9-летняя Настя и 7-летняя Ксения. Последним из усыновленных детей стал 8-летний Олег - худощавый мальчик с огромными очками на тоненьком носу. В свои восемь лет он знал так много, что к нему в семье быстро прицепилось уважительно-восхищенное прозвище “Ходячая энциклопедия”.
- А где все? - проходя на кухню, поинтересовалась Ангелина. Она, поставив на стол фирменный пакет “Ленты”, начала, как фокусница, доставать из него вкусняшки, купленные на деньги, заработанные за несколько часов работы в гипермаркете. Ангелина работала там уборщицей. Полы мыть она умела. Наверное, это единственное, что она умела делать хорошо. Так думала девушка.