Бесконечная книга

Жил-был мальчик по имени Егор. Ему было одиннадцать лет, и он обожал книги. В его комнате целая стена была занята полками, доверху набитыми томами всех размеров и цветов. Егор мог часами сидеть, перелистывая страницы, погружаясь в миры рыцарей, космических путешественников и волшебных существ.

Однажды, в пасмурный субботний день, Егор, накинув капюшон, отправился в любимый книжный магазин «Страница за страницей» – небольшое уютное заведение с деревянными стеллажами и запахом старой бумаги. Он давно вынашивал план: найти книгу, которую будет читать целую неделю, не отрываясь.

Переступая порог магазина, Егор вдохнул знакомый аромат чернил и переплёта. Он медленно шёл между рядами, проводя пальцем по корешкам и прислушиваясь к шёпоту страниц. В разделе детской литературы его внимание привлекла странная книга. Она стояла немного в стороне от остальных, словно стесняясь своего вида.

Обложка была из необычного материала – то ли кожа, то ли что-то похожее на кору дерева. Буквы названия «Бесконечная книга» будто светились изнутри мягким золотистым светом. Когда Егор коснулся обложки, по пальцам пробежала лёгкая дрожь, словно книга вздохнула от прикосновения.

– Что это за книга? – спросил Егор у продавца, седого мужчины в круглых очках.

– А, «Бесконечная книга», – улыбнулся продавец, протирая очки. – Поговаривают, что её нельзя дочитать до конца. Но кто знает, может, это просто легенда.

Егор не мог оторвать взгляда от загадочного тома. Что-то в нём манило, обещало невероятные приключения. Не раздумывая, он отсчитал сто двадцать пять рублей – все свои сбережения – и понёс книгу к кассе.

Дома, едва сбросив кроссовки, Егор устроился на кровати, поджав ноги. Он осторожно открыл первую страницу. Шрифт был необычным – будто написан от руки, но идеально ровным почерком. Текст начинался так:

«Ты думаешь, это просто книга? О, как ты ошибаешься…»

Егор увлёкся чтением. Страницы были плотные, с лёгким перламутровым отливом. Текст перемежался с загадочными иллюстрациями – то ли картами неведомых земель, то ли схемами древних механизмов. Мальчик не заметил, как за окном стемнело. Глаза начали слипаться, а строки расплываться. Дойдя до двадцать первой страницы (ровно половины!), он с сожалением закрыл книгу и положил её на тумбочку.

Перед сном Егор ещё раз взглянул на «Бесконечную книгу». В полумраке комнаты буквы на обложке мерцали чуть ярче. «Завтра дочитаю», – подумал он и уснул с улыбкой.

Утро встретило Егора ярким солнцем, пробивающимся сквозь занавески. Первым делом он потянулся к книге. Открыв её, мальчик замер: текст на двадцать второй странице выглядел иначе. Шрифт стал крупнее, а слова будто пульсировали, притягивая взгляд.

«Ты вернулся. Это хорошо. Нам предстоит долгий путь», – гласила первая строка.

Егор пожал плечами и продолжил чтение. К полудню он одолел уже двадцать девять страниц. Сюжет становился всё запутаннее: речь шла о параллельных мирах, скрытых порталах и древнем пророчестве. Мальчик так увлёкся, что не заметил, как проголодался.

Отложив книгу на край кровати, он сбегал в ближайший магазин за бутербродами и соком. Вернувшись, Егор сел за стол, развернул еду и потянулся за книгой… но её там не оказалось.