Хозяин Черного озера

© Донцова Д. А., 2019

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2019

– Если друг тебя всегда хвалит, он тебе не друг. – Сказав эту фразу, Черчиль взял с блюда кекс и положил его себе на тарелку.

Мафи подняла лапу:

– Можно спросить?

– Конечно, дорогая, – улыбнулся самый умный мопс, – мне нравятся твои вопросы.

– Иногда они странные, – захихикала Жози. – Вчера Мафуша поинтересовалась: «Почему жаба Гертруда прыгает?»

– Что ты ответила? – оживилась Куки.

– Посоветовала ей поговорить напрямую с Герти, – отозвалась Жози.

– Мафи, и как отреагировала жаба? – полюбопытствовала Марсия.

Мафи почесала лапой лоб.

– Сказала: «Прыгаю, потому что прыгаю». Меня ответ не устроил, поэтому я продолжила: «Тебе не кажется, что удобнее передвигаться так, как это делаем мы, собаки? Герти, попробуй, встань на четыре лапы и перебирай ими: топ-топ». Гертруда раздула щеки и заявила: «Мопсы со всей их родней не имеют права учить жабу ходьбе! Вот тебе хороший совет, Мафи: вместо того чтобы попусту болтать, возьми метлу и приведи дорожки сада в порядок. А в процессе работы учи таблицу умножения. Голову надо наполнять знаниями, лапы занимать работой, тогда из тебя, возможно, когда-нибудь получится вполне приличная собака. Хотя лично я в этом сомневаюсь». И потом ускакала. Черчиль, почему жабы прыгают?

– Ты именно это хотела узнать до того, как начала рассказывать про Гертруду? – уточнила Феня, которая тщетно пыталась накормить кашей своего маленького сына Дему.

– Нет, – заморгала Мафи.

– Задавай свой другой вопрос, – попросил Черчиль, – только не повторяй тот, что про прыжки Герти.

– Я его забыла, – пригорюнилась собачка.

– Зато я свой помню! – затараторила Куки. – Черчиль, почему ты сказал: «Если друг тебя хвалит, он тебе не друг»? Я думаю, что он как раз должен говорить хорошие слова, сообщать, что Куканя – самая умная, красивая, прекрасная!

– О! Это же мой вопрос! – подпрыгнула Мафи. – Куки, зачем ты его украла?

– Вопрос украсть невозможно, – строго сказала Феня. – Сейчас Черчиль ответит, а вы послушайте внимательно и молча. Дорогой, ты объяснишь им суть дружбы?

Самый умный мопс сделал глоток какао из своей большой чашки.

– Настоящий друг должен иногда делать замечания. Если он видит, что его товарищ поступает неправильно, то обязан объяснить ему его ошибки.

– А зачем? – заморгала Мафи. – Лично мне кажется, что сейчас права Куки. Пусть хорошие товарищи говорят мне хорошие вещи. Плохое мне сообщат плохие товарищи.

Черчиль вздохнул, взял очки, которые лежали на столе, надел их и попросил:

– Назовите качества, которыми, по-вашему, обладает подлинный друг.

– Он всегда хвалит, никогда не ругает, – подпрыгнула на стуле Мафи.

– Делает подарки постоянно, – вздохнула Куки.

– Угощает вкусным, – облизнулась Зефирка, – каждый день приносит печенье, пряники, конфеты, мороженое.

– Обжора, – захихикала Жози.

– И не обзывается, – обиженно прибавила черная мопсиха.

– Дружит только со мной! – воскликнула Жози. – Мой друг не имеет права иметь иных приятелей. Я, и все. Точка.

– С лучшим другом приятно обсудить всякие новости, например, как глупо оделась такса Элоиза, или поговорить про колье, которое я вчера сделала, – объявила Капитолина, поглаживая лапкой свое ожерелье. – Правда, оно прекрасно?

– Слишком яркое и разноцветное, – высказала свое мнение Мафи. – Желтые, красные, синие, зеленые, фиолетовые камушки. В глазах рябит.