Острова Забытых Игр

«Игры, в которые мы играем, формируют не только нас, но и мир вокруг. Не бойся сделать ход, даже если ставка -твоя душа.» -Легенда Веселундии

На вершине Башни Тик-Так, в зале с маятником, где часы тикали так громко, что даже звёзды начинали мигать в ритм, два старика играли в шахматы. У одного была борода, как снежная метель. У другого – тень вместо лица.

– Мат через три хода, – сказал старик с бородой, поставив фигуру.

– Время покажет, – отозвался его противник и вздохнул так, что все песочные часы в башне на миг остановились.

На доске белая пешка вдруг хихикнула.

Но старики этого не заметили.

Джо-Джо Весельчак проснулся, даже не открыв глаз. Ноздри его задёргались, словно усы кота, учуявшего сметану. Воздух был густ, как взбитые сливки, и пах так, словно сам ангел-кондитер замешивал тесто где-то за горизонтом.

– Корица… и карамель! – прошептал он, вскакивая с кровати. Рыжие вихры торчали в стороны, будто пытались удрать от расчёски.

За окном, на радужной площади Веселундии, уже кипела жизнь. Братья Блинчики, как два воробья в фартуках, спорили у своего киоска. Младший, Пончик, размахивал ложкой, с которой капала золотистая патока:

– Ты испортил торт! Взбитые облака должны быть воздушными, а не солёными!

– Это не соль! – огрызался старший, Крендель, чья борода напоминала спутавшийся клубок пряжи. – Это морская соль из Бухты Вкуснятинки! Она подчеркивает сладость!

Джо-Джо высунулся из окна, заливаясь смехом:

– Эй, если добавить перец, будет торт «Апчхи»!

Братья синхронно скривились, и это было так смешно, что крылатые велосипеды, пролетавшие мимо, зазвенели в ответ.

– Веселундия, ты прекрасна! – Джо-Джо потянулся, и веснушки на его щеках заиграли гамму, как клавиши старого пианино.

––

В то самое время, в углу площади, под раскидистым деревом, чьи ветви были увешаны шестерёнками вместо листьев, Гизмо возилась с «Хронодетектором». Устройство, похожее на помесь утюга и калейдоскопа, дымилось и потрескивало.

– Шестерёнка №12… нет, №14… – бормотала она, перебирая детали в ящике с надписью «Важное! Не выбросить случайно!».

Рядом, на столике из старого пианино, Робот Плюшка-3000 аккуратно раскладывал только что испечённые пирожные. Его корпус, покрытый глазурью и блёстками, скрипел, как перегретый тостер:

– ВАШ ЗАКАЗ ГОТОВ. ПИРОЖНЫЕ «РАДУЖНАЯ ИКОТА». ПРИМЕЧАНИЕ: НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ ЕСТЬ ПЕРЕД ВЫСТУПЛЕНИЕМ.

– Спасибо, Плюшка! – Гизмо, не отрываясь от проводов, сунула в рот пирожное. – Мне нужно… А-апчхи!

Из её носа вырвалась миниатюрная радуга, ударившая в «Хронодетектор». Прибор вздрогнул и заиграл мелодию из «Танца фей».

– О! – Гизмо чихнула ещё раз, и радуга закрутилась вокруг неё. – Плюшка, это гениально! Твои пирожные – лучший источник энергии!

– СПАСИБО. Я СТАРАЛСЯ. ВАШ СЛЕДУЮЩИЙ ЗАКАЗ – «РИФМОВАЛЬНЫЕ КЕКСЫ». ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: ПОСЛЕ УПОТРЕБЛЕНИЯ ВЫ БУДЕТЕ ГОВОРИТЬ СТИХАМИ 12 ЧАСОВ.

– Привет, друзья! Отличное утро для пирожных! – Джо-Джо подскочил к столику, схватив пирожное. – Это как раз то, что нужно Ворчуну! Пойду найду его!

Гном, как всегда, сидел у Фонтана Сюрпризов, ворча на котёнка Лирика. Тот, пушистый комок с глазами-изумрудами, прыгал за радужными брызгами, которые обычно танцевали под утреннюю арию фонтана.