Афера по-королевски

Этот день был обречен с самого утра.

Стоило мне только переступить порог Фесской академии, как стало ясно: все уже в курсе. Да и как иначе, если любая сплетня здесь разлетается быстрее, чем горячие сырные слойки в местной столовой.

Мне стоило больших усилий пройти весь путь от центральных ворот до своей комнаты в общежитии и при этом игнорировать все, что я видела и слышала: косые взгляды, шепотки за спиной, ехидное и даже злорадное хихиканье. А ведь я, видит богиня, не сделала этим людям ничего плохого!

Пока что.

Признаться, теперь меня так и манила перспектива зачаровать кого-нибудь на пару часиков в воспитательных целях – уж я бы нашла хоть крохотную, но брешь в защите… некоторых. В конце концов, от кудахтанья еще никто не умирал, да и едва ли оно будет сильно отличаться от того, как эти самовлюбленные курицы разговаривают обычно.

Вероятнее всего, никто и не заметит разницы, кроме самих сплетниц.

Я специально задержалась у родителей и вернулась всего за день до начала занятий: в робкой надежде, что за время каникул все вдоволь обсудят последние новости и пикантные подробности, а после с головой нырнут в учебу. Но тема оказалась слишком уж сочной и интересной, чтобы вот так просто о ней забыть.

Еще бы! Будущее светило целительства Рой Лэйтон, выходец из семьи таких же светил, бросил мало кому интересную Селену Блейк. И не просто бросил, а заменил на ее лучшую подругу, которую счел более привлекательной и подходящей по статусу, о чем объявил ничего не подозревающей Селене в самый разгар ужина, на глазах у заполонивших столовую адептов. Так сказать, во всеуслышание.

Унижение – вот что испытала девушка в тот момент. Это чувство было таким сильным, что даже перекрыло боль от разбитого сердца.

Ах да, я и есть Селена Блейк. И крах именно моей личной жизни сейчас не обсуждает разве что очень ленивый. Хотя нет, даже такие обсуждают.

Ох, богиня, дай мне терпения!

Добравшись до своей комнаты, я наконец смогла выдохнуть. Бросила сумку с вещами на пол, а сама рухнула на кровать прямо в одежде и уставилась в потолок. Соседка еще не вернулась, и хотя я успела соскучиться по Илайн, сейчас была рада возможности побыть одной.

Мне хотелось оставаться в комнате как можно дольше, желательно до самого утра, но спустя час бесцельного изучения потолка я поняла, что голодна. Игнорировать эту физиологическую потребность мне удавалось еще два часа: я успела разобрать вещи, почитать учебник по защитным плетениям и порыться в шкафчике на кухне, в тщетных поисках хоть чего-то съестного.

И что я, интересно, надеялась обнаружить?

У нас с Илайн даже печенья никогда не водилось, ведь все доступные полки мы заставляли разнообразными ингредиентами и травами, из которых разве что чай можно было заварить.

Взглянув на левое запястье, которое обвивал тонкий ремешок любимых наручных часиков – подарок отца в честь поступления, – я увидела, что уже миновал полдень, а значит, сейчас было самое оптимальное время для посещения столовой. Основная масса адептов нагрянет туда только через час: незамеченной остаться не получится, зато был шанс быстро поесть в относительном спокойствии и вернуться в комнату.

Сменив дорожное платье на повседневное, я прикрепила к нему значок факультета и подошла к зеркалу, чтобы привести в порядок волосы и убрать их в косу. Несмотря на все нервные потрясения последних недель, длинные темные пряди выглядели прекрасно: спасибо Илайн и ее чудотворным маскам. Даже кожа лица выглядела так, будто я действительно отдыхала после непростой сессии, а не рыдала ночами в подушку.