Стимпаническое Око

Где-то в просторах Вселенной находится центр пересечения реальностей. Их границы очень размыты и нестабильны. Существа, называемые «безликие тени» из своей реальности всё время пытаются перейти в другую и полакомиться эмоциями, насладившись новыми, неведомыми чувствами. Самая вкусная эмоция – это любовь. Влюблённое существо не в состоянии контролировать границы своей реальности и является лёгкой добычей для «безликих теней» – пожирателей чужих эмоций. Они прорываются через кошмарные сны, видения и галлюцинации, побуждая в своих жертвах страх, ненависть, жадность, похоть, ревность… Для удерживания этих существ в пределах своей реальности, великим мастером Гармонии была создана паровая машина Равновесия, которая собирает дурные мыли у пытавшихся нарушить границы теней в один большой котёл, очищает их под высоким давлением и превращает в механизм, необходимый для поддержания собственного существования. Сначала это была маленькая космостанция, на которой жил и творил великий мастер Гармонии. Постепенно машина обрастала всё новыми и новыми деталями, и за тысячи лет превратилась в огромную механическую планету. В центр этого гигантского механизма мастер Гармонии поместил Стимпаническое Око, через которое Стражи Равновесия следили за происходящим во Вселенной.

Белый Страж отвечал за покой, тишину, отсутствие цветов и оттенков, за отсутствие конфликтов и изъянов, за вакуум, за пустоту, за абсолютную чистоту.

Черный Страж – это хаос, движение, звуки, гром, все цвета и оттенки, необъятность, переизбыток и абсолютная наполненность.

А сам Мастер растворился в толще веков, оставив своё детище великим и мудрым Стражам.

В глубине этого механического монстра поселилась одна странная парочка. Он – сухой, худощавый с безумным взглядом. Она – его вторая половинка, кругленькая, румяненькая хозяюшка. Время стёрло имена этих существ. Во всей Вселенной и во всех параллельных мирах их зовут Лицитатор и его Дама. Имя Лицитатора он получил за уникальную способность находить интересные детали на своей планете или обменивать эксклюзивные вещи у представителей других реальностей и продавать всё это тому, кому они действительно нужны, тому, кто за обладание эксклюзивным предметом выложит кругленькую сумму или отдаст в недра машины Равновесия самое сокровенное воспоминание вместе с эмоциями, которые возникли с этими воспоминаниями.

Никто не помнит из какой реальности и когда появилась эта парочка на механической планете, но без них существование машины Равновесия представить было невозможно. Они словно живая часть планеты, её мозг, её память.

1

Белый стоял у Стимпанического Ока и вглядывался в пространство Вселенной. Он выглядел, как всегда, спокойным и уравновешенным, холодным, как сталь его клинка, выкованного из звёздного металла – сверхпрочный и ослепительно-белый.

Послышался щелчок и длинный хвост плети из драконьей кожи пролетел, сделав совершенную петлю в воздухе, над головой Белого и вернулся к своему хозяину, обвив руку, словно послушная змея. Черный зашёл в Зал Равновесия и заполнил своим присутствием всё оставшееся пространство.

– Что нового на просторах Вселенной? – громко спросил Чёрный, вглядываясь в механический шар.

Белый не ответил, а только пожал плечами, мол, всё как обычно.