Химическая свадьба - Гордон Далквист

Химическая свадьба

Страниц

375

Год

2015

Нью-йоркский талантливый драматург Гордон Далквист оказался внезапно знаменитым, благодаря своему последнему проекту, который принес ему не только славу, но и огромную сумму денег. Крупное издательство «Пингвин» предложило ему опытному автору контракт на первый роман, оцененный в два миллиона долларов. В его зловещей истории, получившей название «Стеклянные книги пожирателей снов», сочетаются заговоры, убийства и алхимия, создавая невероятный трепет в сердцах читателей.

Но героиня моей истории, Селеста Темпл, прожившая всю свою жизнь на Вест-Индии, отправилась в столицу не ради приключений, а лишь в надежде найти себе достойного жениха. Однако вместо сказочного свидания и предложения она попала в коварный заговор, переплетенный с интригами и темными секретами чародейства. Весь Лондон, от роскошных покоев королевы до мрачных подземелий, превращается в грандиозную лабораторию, где ожидается проведение таинственного алхимического ритуала, целью которого является изменение самой сущности человеческой природы.

Таинственные загадки и опасные секреты мира чародейства станут испытанием для молодой Селесты. Она узнает о самых странных алхимических экспериментах и раскрывает долгих скрытую историю о заговорщиках, пытающихся изменить ход судьбы человечества. Лишь благодаря своей красноречивости и упорству она сможет спасти не только свою жизнь, но и придать смысл всему миру. Однако, с каждым шагом в этой головокружительной истории, Селеста понимает, что теперь она уже не простая девушка, а часть чего-то намного большего и страшного, чем она могла представить.

Вместе со Селестой читатели погрузятся в удивительный мир интриг, загадок и магии, где каждая страница пропитана таинственностью и непредсказуемостью. Ее смелость и решительность превратят ее поиски и приключения в незабываемое путешествие, которое оставит след в сердцах читателей и заставит задуматься о границах реальности и человеческой природы.

Читать бесплатно онлайн Химическая свадьба - Гордон Далквист

Gordon Dahlquist

The Chemickal Marriage

© 2012 by Gordon Dahlquist

© Лисовский А.В., перевод на русский язык, 2013

© Издание на русском языке, оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015

Предисловие

«Химическая свадьба» завершает историю, начавшуюся в «Стеклянных книгах пожирателей снов» и продолженную в «Черной книге смерти». Тем, кто не читал первые две книги трилогии, поможет короткий рассказ о том, что в этих книгах происходило.

Двадцатипятилетняя Селеста Темпл – наследница плантации в Вест-Индии. Ее жених, Роджер Баскомб, разорвал их помолвку без объяснения причин. Через три дня Селеста была вынуждена застрелить его, когда, по стечению обстоятельств, они оказались на борту падающего дирижабля. Мистер Баскомб присоединился к таинственному заговору финансиста Роберта Вандаариффа и оружейного магната Генри Ксонка. После того как взорвался дирижабль, планы заговорщиков захватить власть в стране были нарушены. Этому способствовали действия трех неожиданных союзников: мисс Темпл, наемного убийцы кардинала Чаня и хирурга Абеляра Свенсона, капитана Макленбургского военного флота и иностранного шпиона.

Отважной троице удалось спастись с разбившегося дирижабля. Казалось, они победили своих врагов. Граф д’Орканц, изобретатель синего стекла, был зарублен саблей, сын Генри Ксонка Франсис – подстрелен, его сообщник, заместитель министра иностранных дел Гарольд Граббе, – заколот, а графиня ди Лакер-Сфорца бросилась в море. Преданные теми, кого считали своими подручными, Генри Ксонк и Роберт Вандаарифф стали жертвами синего стекла, их сознание было стерто, а тела превратились всего лишь в пустые физические оболочки.

Однако память умирающего графа была сохранена в стеклянной книге несгибаемым Франсисом Ксонком, не подозревавшим о том, что смерть изобретателя испортит ее содержание. Ксонк и графиня (очевидно, оказавшаяся хорошим пловцом) поспешили восстановить главные нити своего заговора, несмотря на все попытки мисс Темпл, Свенсона и Чаня им воспрепятствовать. И те, и другие столкнулись с новым заговором – альянсом бывших подручных заговорщиков, оценивших силу синего стекла (но не научные основы его влияния) и бросивших вызов прежним хозяевам. На заводе Ксонка в Парчфелдте все заговорщики собрались, чтобы перенести искаженные воспоминания графа в тело Роберта Вандаариффа. Они хотели использовать научные знания первого и огромное состояние другого. Но после воскрешения «орудие» переиграло своих невежественных «хозяев», намеренно устроив на заводе пожар, во время которого многие погибли.

В ту ночь мисс Темпл удалось ускользнуть с горящего завода, но кардинал Чань и доктор Свенсон были заколоты у нее на глазах. В лесу девушка встретилась с Элоизой Дуджонг, возлюбленной доктора, и Франческой Траппинг – семилетней наследницей состояния Ксонков. Однако ночью на них напала графиня, она похитила девочку, убила Элоизу и ранила мисс Темпл. Селеста полна решимости отомстить.

Глава 1

Соперник

Мисс Темпл, как всегда, нетерпеливо поглядывала на часы, поскольку презирала людей, позволяющих себе опаздывать. Она поставила на колени свою зеленую сумочку. Сортировка ее содержимого стала для нее ритуалом, как будто она была старухой, без устали перебирающей позвякивающие бусы.

Кошелек с деньгами. Записная книжка и химический карандаш. Спички. Огрызок восковой свечи. Два носовых платка. Полотняный мешочек с оранжевыми металлическими кольцами. Театральный бинокль. Маленький черный револьвер – у него почти не было отдачи, и поэтому она могла как следует прицелиться (Селеста практиковалась, стреляя по пустым бутылкам в подвале отеля, и уже почти начала попадать в цель). Патроны. Золото.