Северный перевал

В переднее оконце встревоженно затарабанил возница.
-В чем дело? -Мгновенно оказался у окна Герс.
-На дороге какой-то необычный обоз, кареты, гвардейцы… кажись, что-то случилось… - торопливо выпалил кучер.
-Дай глянуть, - отодвинул его в сторону воин, стремительно доставая из поясного кошеля миниатюрную подзорную трубу и раздвигая ее кольца. Всмотрелся в происходящее впереди и обернулся к магу, – Это гости из королевского дворца, кареты с золотыми гербами. Похоже, одна сломалась. Нас они уже заметили… развернуться, конечно можно, но догонят.
-Скорее всего, потребуют кибитку, - с досадой процедил Дарвел - и тогда вся конспирация к лешим.
-Сейчас, - знахарка поспешно рылась в саквояже, доставая какие-то свертки, но мужчины смотрели на нее с сомнением.
Что она сможет сделать в такой безвыходной ситуации? Объехать знатных гостей не получится, хотя кареты и стоят чинной вереницей с одной стороны дороги. Зато на второй половине гарцуют гвардейцы и лэрды, и никого пропускать они явно не намерены. Вытряхнут из подходящей повозки любого и оставят караулить свою карету до прибытия мастеров.
-Герс, повяжи ему на левую руку, - властно приказала Ильда, протягивая телохранителю длинный белый лоскут, расписанный зловещими черными и желтыми знаками, символом проказы, и подслушивающий их конюх моментально сунул в оконце руку.
Еще два лоскута она ловко накинула снаружи на стекла боковых окон, завязав узлом изнутри. После этой процедуры обзор существенно уменьшился, но это неудобство никого не волновало.
-Спасительница, - с чувством пробормотал Анвиез, глядя, как умело девушка преображается в сопровождающую больных знахарку.
Натянув одним рывком фартук и заколов косу, она завязала слегка помятый чепец и принялась наносить на лицо сероватую пудру и тени под глаза. Но не те, какими кокетки подчеркивают их блеск и глубину, а серо-фиолетовые овалы, свидетельства усталости и недосыпа.
-Ложитесь и замотайтесь в пледы, - не отвлекаясь от своего занятия, велела спутникам Ильда, - и лица прикройте или отверните. Эти гвардейцы самые недоверчивые и дотошные из всех, с кем нам приходилось встречаться.
-Что значит, встречаться? – наследник мгновенно высунул нос из-под пледа.
-Ну мы же часто ездили к пациентам, - пояснила знахарка, брызгая на дверцы какое-то остро пахнущее зелье, от которого уютная кибитка сразу пропахла лазаретом, - а когда приходится возвращаться вечером, то иногда встречаются разные… личности. Поэтому повязки всегда возим с собой.
-И все верят? – скептически прищурился телохранитель.
- Ну а кто не поверит, - со смешком ответил ему маг, - тот потом долго будет раскаиваться.
Гвардейцы не поверили. Точнее, поверили, но далеко не сразу. Сначала, остановив кибитку, постучали копьем в оконце и, сурово уставившись на выглянувшую в щель Ильду объявили:
-Повозка конфискуется по приказу ее высочества Левантилии.
-Прокаженных сами вытаскивать будете, или как? – невозмутимо осведомилась знахарка, - сами они ходить не могут, зелье так действует.
-А у тебя их много?
-Трое здесь и два тяжелых в багажном отделении. А может уже и не живых… не смотрела еще с утра.
-С каких пор у знахарок такие кибитки? – умудрился что-то рассмотреть один из гвардейцев, судя по едкому прищуру глаз, самый въедливый.