Новый мир

Они успели. Одним из последних их космический кораблик взлетел с Земли, на какую-то минуту опережая ядерный удар. Глядя в иллюминатор на удаляющуюся планету, сплошь покрытую жуткими огненными всполохами Артем испытывал странное чувство облегчения – его жизнь здесь зашла в тупик, но теперь открылась новая дверь и дорога позвала в неведомые дали. Что ждет его там? Найдет ли он когда-нибудь свое место в этом мире? Да и будет ли еще он, этот мир или их поглотит космическая бесконечность?

Артем оглядел своих спутников и понял, что более разношерстной компании подобраться было сложно. Техник Виталя, менеджер – великолепная Анна Матвеевна, дама довольно крупной комплекции и веселого нрава, непонятно как оказавшаяся на борту, два стажера – Саня и Влад и начальница службы безопасности космодрома – Ника. Вернее Вероника Андреевна, как она велела себя величать. На дальнем сиденье виднелся еще какой-то субъект в темном капюшоне которого парень не смог узнать. Кто бы это мог быть? Не один посторонний не имел возможности попасть в блок!

«Ладно, позже разберемся» – буркнул он себе под нос и сосредоточился на приборах. Разглядывать, впрочем, было нечего – корабль шел на автопилоте, но чем-то надо было занять себя, чтобы не думать об оставленной планете.

– Куда мы направляемся, капитан? – возник за плечом Виталя.

– К Большой медведице, – пожал плечами Артем. – Ближайшее место, где нам не оторвут голову за невыполненный приказ и угон корабля.

– Но ведь на Земле все погибло! – недоуменно протянул Виталий.

– Кроме нас! – невесело хмыкнул капитан.

– Я все равно доложу вышестоящему начальству о всех этих событиях, – отчеканил за их спинами голос Ники.

– Вот видишь! – ехидно покосился через плечо Артем. – Хоть на Кеплер улети, все равно заложат!

– Разговорчики! – рыкнула девушка и коротко приказала, – занимайтесь делом, капитан!

– Так точно, товарищ майор! – подобострастно вытянулся в струнку Артем и снова уставился на приборы, но потом заскучал и покосился в иллюминатор. В акриловом пластике отразилась его кислая физиономия – хмурящиеся широкие брови над темными глазами, темные же волосы и взъерошенная борода, в свете последних событий потерявшая благопристойный вид.

– А что у нас с запасами? – снова обратился он к Витале, но ответил ему стажер Влад:

– Там полные закрома! – и радостно ткнул рукой в сторону бытового отсека.

– Так может я посмотрю, что можно приготовить? – встрепенулась Анна Матвеевна, немного отошедшая от стремительного старта.

– Валяйте, – согласился Артем, которому вдруг смертельно захотелось есть, наверное, на нервной почве. Женщина послушно отправилась в другой отсек, а Вероника Андреевна в свою очередь обратила внимание на непонятного гражданина в капюшоне:

– Милейший, а вы кто будете?

Незнакомец приподнял голову, словно удивившись, что обращаются к нему, затем степенно поднялся, откинул капюшон открыв взору совершенно лысую голову и отвесил элегантный поклон:

– Прошу прощения, я не представился, полагал, что сейчас не до этикета. Я профессор, Шагренев Иван Иванович.

– Шагренев??? – охнул Саня, чья слава абсолютного безнадежного ботаника была на космодроме притчей во языцех. – Это вы изобрели варп-двигатель?

– Именно так-с, – довольно заулыбался пожилой человек.