Крестная дочь великого инквизитора

Услышав тихий стук, Кара тотчас подскочила с кровати и распахнула окно.

— Сеньорита, прыгайте, я поймаю! - услышала она.

Не сомневаясь ни на секунду, девушка села на подоконник и спрыгнула в темноту. Внизу ее ловко подхватил Чар.

— Держитесь за моей спиной. Если что-то подозрительное услышите или почувствуете, просто троньте за плечо.

За спиной слуги Кара увидела двуручный меч. Это означало, что вылазка действительно могла оказаться опасной. Девушка старалась ступать бесшумно, не отставая от своего спутника. Их целью было кладбище за храмом. Через плотно закрытые ставни домов не проникало ни единого лучика света, хотя полночь еще не наступила. На улице не было ни души. В воздухе отчетливо ощущался страх. Кара поежилась от порыва холодного ветра. Передвигаться было просто - на ночную вылазку девушка надела теплую и короткую - до колен - мужскую котту, а под нее - штаны и мягкие походные сапоги. Любимая охотничья шляпка вернулась на ее голову.

Посмотрев в небо, Кара поняла, что скоро полнолуние. Ей стало немного не по себе. Согласно всем сказкам, полнолуние - пик активности всяческой нежити. Наверняка и за пару дней перед ним тоже опасно. Вот уж выбрали время искать гуэрку. Непрошенной скользнула мысль о том, что лучше было действительно сидеть у себя в комнате, но Кара ее решительно прогнала.

Миновав церковь, они зашли на кладбище. Здесь было сравнительно тихо - от ветра защищал храм. Кара споткнулась о невысокое надгробье, но не упала - Чар успел подхватить. Луна заливала кладбище потусторонним, мертвенным светом. Находиться здесь было жутковато. Чар достал меч, знаком приказав девушке встать рядом и внимательно следить за окрестностями. Каре показалось, что глаза слуги слабо светятся в темноте, но она тотчас решила, что это игра воображения. Время тянулось медленно. Девушке стало скучно, и она опять погрузилась в размышления, в очередной раз перебирая в уме известные факты. По всему выходило, что следует навестить замок баронов Скорси. Во-первых, преподобный Максимилиан ехал к ним с долговой распиской. Во-вторых, странное затворничество Антуана де Скорси следовало принять к сведению. Ну, в конце-то концов, судя по всему, он невесту свою не знал. Отказали? - Подумаешь, другую нашел бы. Вовсе не повод удаляться ото всех и запираться в четырех стенах.

Тихое рычание заставило ее вынырнуть из глубоких размышлений. Подняв глаза, девушка увидела прямо перед собой два красных огонька, которые тут же исчезли, потому что их заслонила спина Чара, вставшего между нею и странным существом. Сердце ухнуло в пятки и заколотилось пойманной птичкой. Ладони мигом вспотели.

Рычание стало громче. У Кары волосы на голове зашевелились от ужаса и захотелось бежать сломя голову куда-нибудь подальше. Вот только было ясно, что это ни к чему хорошему не приведет. Очень хотелось вцепиться в Чара, но девушка каким-то чудом удержалась от этого, понимая, что в случае нападения только помешает телохранителю. Тварь сделала несколько шагов вперед. Теперь Кара различала большую лохматую голову и массивное тело. Она никогда не видела таких огромных собак. Пес обнажил белые, невероятно острые зубы. Чар не двигался, держа обе руки на рукояти меча. Ждал.

У Кары предательски дрожали колени. Она бы и рада была сбежать, только ноги не слушались. Адская тварь медленно, почти боком, приближалась к Чару. А тот все не двигался. Даже меч не поднял, словно в статую превратился. Белоснежный оскал против воли притягивал взгляд Кары. Огненные глаза горели и манили к себе. Девушка сделала шаг вперед, внутренне цепенея от ужаса. Еще шаг. Вот она уже почти поравнялась с Чаром, но тот перехватил меч правой рукой, а левой не глядя оттолкнул девушку назад. Не больно приземлившись на мягкое место, Кара пришла в себя. Во всяком случае, идти к гуэрку ей расхотелось. В этот же момент пес прыгнул. Что произошло потом, девушка толком не разглядела. Чар быстро шагнул в сторону, меч взвился, разрезанный им воздух глухо взвыл. Удар был нанесен очень быстро, но собака успела уклониться. Как? - Этого Кара не поняла. Приземлившись, тварь утробно зарычала и начала подбираться к Чару, припадая к земле, подскакивая и все время меняя направление движения. Двуручный меч всякий раз заставлял ее держаться на почтительном расстоянии. Наконец, тварь снова перешла в наступление. Глухо зарычав, она сделала мгновенный прыжок влево, потом вправо и вперед. На сей раз Чар оказался быстрее. Сверкнула сталь, и пес оказался разрублен на две части. Выглянув из-за широкой спины слуги, Кара с опаской посмотрела на поверженного гуэрку и ахнула - адская собака и не думала умирать. Обе части ползли по земле друг к другу. Зрелище было омерзительное.