Иномирье. Том 2. Скарабей

1989 год

Уже который день футбольная команда старшей школы города Пайнскол праздновала победу на турнире. Учебный год подходил к концу, и никто не стал портить праздник местным звездам: педагоги закрыли глаза на несделанную домашнюю работу и поставили всем хорошие оценки.

Даже в полиции только пожимали плечами:

– Этих ребят все с пеленок знают – они и мухи не обидят.

Ничего страшного действительно не происходило, но по истечении трех дней (и одного граффити на эстакаде) мальчишкам намекнули, что пора закругляться.

Завершить команда решила с размахом – поездкой на пляж.

С погодой повезло. В лучах оранжево-желтого заката воды залива Пенсакола напоминали расплавленное золото. Песок сверкал, будто кто-то рассыпал золотую крошку. Ветра почти не было, и темные силуэты пальм стояли неподвижно, словно колонны по всему побережью до самого еще не успела прогреться, да и сам пляж был далеко от города. Вдали от взрослых. Как раз то что нужно, рассудили ребята. Идеальное место, чтобы в вечерних сумерках, под шум волн сжечь чучело в футболке команды соперников – «Дельфинов» Крествью.

В назначенный день члены команды и подружки из группы поддержки приехали на место на нескольких машинах, сложили огромный костер и нетерпеливо ждали ночи. Когда разговоры и музыка перестали развлекать, кто-то открыл багажник автомобиля. И вот в руках «Тигров» Пайнскола зазвенели бутылки, на землю полетели крышки, в воздухе запахло сигаретным дымом, и раздалось торжественное:

– За лучшую команду графства Эскамбия!

Музыка стала громче, танцы развязней. Вечеринка была в разгаре, когда, оглушая ревом округу, на стоянку неподалеку влетел желтый спорткар с откидным верхом. Подростки мигом бросили дела и поспешили к гостю. Автомобиль выглядел диковинно даже по меркам Флориды: вытянутый горбатый кузов, ярко-желтый цвет, плавные линии.

– Ого! Уоррен! Это прямо как из того телешоу. «Понтиак Файрберд»? – спросил кто-то.

– Нет, – самодовольно протянул Уоррен, отпуская руль. Парню едва можно было дать восемнадцать. Высокий, с длинными ногами, спортивно сложенный, с огненно-рыжими волосами. Он запрокинул голову и самодовольно ухмылялся, посматривая на ошарашенных товарищей через затемненные очки. Да, именно такого «приема» и ожидал будущий король выпускного (а как могло быть иначе?) Чарльз Уоррен Рейвентлоу младший. Для всех просто Уоррен. Первое имя он берег для близких.

– Какие еще варианты?

Ребята начали угадывать, но никто не был даже близок к верному ответу. Во всеобщем гомоне не участвовали двое. Тодд Грейден, парень, похожий на звезду подростковых фильмов Эмилио Эстевеса, и смуглая девушка в светлой одежде, с шляпкой поверх непослушных кудрей. На ее шее висел тяжелый фотоаппарат, который девушка бережно поддерживала. Ребята тихо общались, но выкрики явно сбивали молодого человека, который и так с трудом подбирал слова. Их никто не замечал, кроме Уоррена. Он слегка прищурился и перестал реагировать на вопросы одноклассников. Те говорили все громче и громче.

Наконец, шум стал невыносим, и Тодд выкрикнул:

– Это какая-то поделка.

Тодд Грейден был новой звездой футбольной команды. Он отошел от своей собеседницы. И внимательно осмотрел кузов. Толпа услужливо расступилась, пропуская Тодда ближе.

Уоррен плотно сжал губы.