Играющие

– Странное ты существо, – сказал он. – Не толще пальца…

– Но могущества у меня больше, чем в пальце короля, – возразила змея. Маленький принц улыбнулся.

– Ну, разве ты уж такая могущественная? У тебя даже лап нет. Ты и путешествовать не можешь…

– Я могу унести тебя дальше, чем любой корабль, – сказала змея.

И обвилась вокруг щиколотки маленького принца, словно золотой браслет.

– Всякого, кого я коснусь, я возвращаю земле, из которой он вышел, – сказала она.

Маленький принц не ответил.

– Мне жаль тебя, – продолжала змея. – Ты так слаб на этой Земле, жесткой, как гранит. В тот день, когда ты горько пожалеешь о своей покинутой планете, я сумею тебе помочь. Я могу…

– Я прекрасно понял, – сказал Маленький принц.

«Маленький принц» Антуан де Сент-Экзюпери

Я сидела на полу посреди комнаты, стены которой были обиты бордовой парчой, а пол инкрустирован наборным дубовым паркетом, передо мной стоял антикварный секретер конца восемнадцатого века. Я была занята тем, что рисовала схемы. Рисование нельзя было назвать одним из моих талантов и схемы получались кривенькие и переполненные текстом, обведенные по десять раз смешные буковки, и забавные стрелочки. Я бессмысленно водила карандашом по бумаге и не могла объяснить, что чувствовала в этот момент.

Это было будто напечатано огромными черными буквами, где-то в середине моей головы, это было нечто отрезвляюще холодное, реальное, гораздо более реальное, чем труп, запертый в подвале этого ужасного шикарного дома: я потеряла все. Эти люди, этот дом, все это было последним шансом чего-либо добиться в жизни, чего-то достичь. Как говорят: вскочить в последний вагон. Я в вагон вскочила, только меня из него вытолкали, просто выкинули. Я тупо смотрела в потолок и плакала. Плакала так, как иной раз плачет ребенок от своей беспомощности, когда у него отнимают любимую игрушку. У меня отняли не игрушку, а целую будущую жизнь. Я теперь никто.

Я плакала так же, как несколько часов назад, когда вернулась в эту свою комнату: слезы текли из моих глаз сами по себе, независимо от моей воли, словно мне не принадлежали. Я плакала так же как два года назад, когда я лгала себе и тому, кого люблю, в душе, прекрасно сознавая, что у меня не хватит мужества и стойкости сохранить наши отношения. В общем, все сейчас кончилось так же ужасно, как и тогда, так ужасно, что хуже и быть не может.

Странно, но в первый момент, когда попадаешь вот в такие ситуации, находящиеся за гранью твоего представления о жизни, кажется, что это происходит не с тобой. Еще немного и кошмарный сон кончится, и ты вернешься-проснешься назад в свой уютный мир, в свою квартиру, где вокруг привычные вещи, пусть и не такие вызывающе шикарные, как здесь… А потом ты понимаешь, что все реально и просыпаться некуда…. Все идет прахом, все мечты и надежды разом смахнули – как крошки со стола.

Так, сейчас самое главное – это держать себя в руках и не поддаваться панике – снова попыталась я взять себя в руки.

– Что в этой ситуации самое плохое? Если я не доведу до конца то, собственно ради чего мы все здесь собрались, или мероприятие закончится скандалом, меня не примут в Ассоциацию, ради которой все это и затевалось. Я снова стану нулем. Пустым местом. Серой тенью. Только теперь я стану всем этим навсегда. На мне появится клеймо: неудачница и тупица.