Пролог
Я
обхватываю себя руками, как будто это поможет защититься от взглядов двух мужчин
— бывшего мужа и его друга.
Я
сомневаюсь, что после всего, что случилось между нами тремя, им удастся снова
стать друзьями.
—
Так что, ты определилась? Кто? — настаивает бывший муж.
Он
всегда был нетерпелив, в отличие от молчаливого друга.
Они
ждут моего решения.
Застарелое
чувство вины перед Славой снова сжигает меня, я боюсь повторения. От стыда перед
бывшим мужем краснею.
Не
могу смотреть им в глаза. Мне нужно время, которого они мне не дают.
Глава 1
Наташа
— Влад, ты обещал, что заберешь их! У меня срывается собеседование! Я до последней минуты ждала, а теперь вынуждена срочно что-то придумывать! — шиплю в трубку бывшему мужу, пока дети надевают ботиночки. Прячусь от них в ванной, чтобы не слышали, как я ругаюсь на их папу.
— Наташ, у меня проект, что я могу поделать?
— Хотя бы предупредить заранее! — со злостью выговариваю я.
— Слушай, ну у тебя есть там эта старушка-соседка, попроси ее присмотреть.
Влад расслаблен и спокоен и совсем не понимает, насколько для меня важно перейти на работу в новую лингвистическую школу.
— У старушки сегодня давление скачет. Я не могу ее об этом просить, — шепчу я. — Влад, всего одна просьба была. Я тебя о многом прошу?
Быстро затягиваю на затылке простой хвостик.
— Наташ, прости. Подвел, но я не специально.
У бывшего мужа все не специально. Он просто забывает обо мне, и все. Собственно, как и в годы, пока мы были женаты.
Ничего не отвечаю и сбрасываю звонок.
У меня еще есть шанс успеть.
Выхожу из ванной комнаты и оглядываю детей. Поправляю штанишки Люсе, завязываю шапочку и помогаю застегнуть курточку. Люся, как всегда, собрана только наполовину и при этом без умолку трещит.
— Мам, она ботинки наоборот надела, — указывает старший сын, Сережка. Ему уже шесть. Он оделся и топчется у двери.
— Зато самостоятельная, — хвалю младшую — ей всего четыре.
Люся машет альбомным листом и рассказывает брату, как она с воспитательницей в саду рисовала этот подарок для дедушки.
У моего папы завтра день рождения, к нему придут гости, и мне нужно что-то приготовить. Это собеседование, будь оно неладно. Дел невпроворот, а Влад подводит.
— И так полезно для ножек, не будет косолапить, — объясняю Сережке.
Сама торопливо одеваюсь кое-как, и мы бежим вниз.
Уже вспотевшая, с котомкой на плече и с дочкой за руку, спускаюсь к машине. Сдуваю челку с глаз. Старший ребенок семенит следом. Времени уже много, а если еще и в пробке встанем на перекрестке…
— Сереж, не отставай, — оборачиваюсь я и, не заметив высокой фигуры мужчины, внезапно появившегося на моем пути, врезаюсь в него.
— Простите, — буркаю, даже не подняв головы.
Все мысли поглощены только тем, чтобы успеть. Не вижу ничего по сторонам, кроме собственного «Логана».
Пиликаю брелоком и открываю дверь, но в этот момент Люся жалобно кричит:
— Ой, мама, мама!
Я уже различаю знакомые плаксивые нотки в ее голосе, резко останавливаюсь и смотрю на дочь.
— Рисунок! — указывает в сторону. Прослеживаю ее жест. — Он под машину улетел.
Прекрасно! Ветром этот несчастный лист унесло под какой-то новенький черный седан, который я раньше тут не видела.
Ругаюсь мысленно.
При детях нельзя.
И ведь не бросить этот рисунок — это подарок для дедушки, она старалась. Сережка еще не успел залезть в нашу машину и уже вовсю заглядывает под чужую в поисках.
