Шёпот потерянных душ

Пустота. Время, казалось, окончательно остановилось, точно сам мир решил замереть в ожидании конца света. Багровое небо, изрезанное обломками демонических крепостей, нависает над землёй и напоминает гнилые зубы какого-то ужасного божества. Ветер, насыщенный удушающим запахом серы и безысходности, мчится сквозь лабиринт руин. Вихрь вырывается из трещин и щелей, оставленных, будто после страшных битв, шепча имена, которые канули в Лету.

А́тлас Нэро́ материализовался в этом кошмаре.

Падший ангел, который когда-то был одним из самых высокопоставленных хранителей душ. Блестящие крылья опали, когда он нарушил небесные законы, выбрав счастье человека вместо исполнения своих божественных обязанностей. Теперь живёт среди смертных. Работает частным детективом между мирами. Обладает острым умом и проницательностью. Не боится заглянуть в самые тёмные уголки человеческой души и разгадать из тайны.

Его когда-то ангельские черты, были уже изрядно потрёпанны временем и влиянием тьмы. Но даже так, они выглядели неуместно чистыми на фоне всеобъемлющего разложения. Вокруг разрастались обломки разрушенных миров, искажённые формы не́когда величественных зданий, теперь напоминали лишь жалкие тени. Падший ангел огляделся, тёмные, глубоко посаженные глаза метались по изуродованному пейзажу, пытаясь уловить хоть малейшие признаки жизни или движения.

Ветер завывал, проносясь сквозь разбитые стены и опустошённые улицы, как будто пытался рассказать истории о том, что здесь когда-то было. Запах гнили наполнял воздух, создавая удушливую атмосферу, в которой даже тени казались обременёнными тяжестью забытого горя. Атлас знал, что это место было не просто заброшенным, оно хранило в себе тайны, которые могли изменить всё. Сердце, когда-то полное света, теперь было охвачено мрачными предчувствиями.

Шагнул вперёд, уверенность и решимость переполняли, несмотря на страх, охвативший разум. Каждое движение отзывалось эхом в пустоте, как призыв к тем, кто мог бы ответить ему. Детектив чувствовал, что здесь, среди руин и отчаяния, мужчину ждали. И, возможно, именно здесь найдутся ответы на вопросы, которые мучили лучших сыщиков Ордена. «Стражи небесного порядка» не смогли отыскать причин случившемуся. А он точно знал, что откроет истину, скрытую под любыми слоями тьмы.

Искорёженные скалы, будто гигантские когти, впивались в тёмное небо, стремясь вырваться из цепей этого про́клятого мира. Чёрные как зрачки безумного зверя, они отбрасывали длинные тени, которые казались живыми. Реки огня текли по земле, выжигая уродливые русла, оставляя за собой лишь зловещий след, где когда-то простиралась жизнь. Адская, но всё-таки жизнь. Яркие языки пламени порой взмывали вверх, как восковые свечи, жаждущие свободы, и тут же гасли, поглощённые мраком. Даже тени здесь вели себя странно, извиваясь и пульсируя, как живые существа, точно под ними скрывалась какая-то таинственная энергия. Танцевали в свете огня, рисуя на земле причудливые узоры, которые мерцали и исчезали, как сон на грани пробуждения. Это было место, где разум терялся в бездне безумия, а сердце стучало в унисон с ритмом хаоса.

Атлас, стоя на краю обрыва, прикоснулся к одной из скал. Поверхность была одновременно горячей и ледяной, казалось, базальт противится происходящему в мире. Под пальцами чувствовалась странная вибрация – создавалось впечатление, что вся реальность на грани разрыва. Демон закрыл глаза и прислушался к древнему звуку, напоминающему шёпот забытых душ, запертых в камнях. Вокруг раздавались зловещие шорохи, и сыщик почувствовал, как холодок пробежал по спине.