Глава 1
«Отправление»
Дождь барабанил по окну. Вдалеке от города сверкали молнии, расползаясь паутиной на небе.
Рэндольф был человеком любознательным, ему нравилось разъезжать по разным местам, узнавая о них новые детали, он любил разгадывать их тайны. Вот и сегодня стоя вечером в своём кабинете на его взор устремленный на карту, развешенную на стене, попался небольшой городишко с необычным названием – «Энвиль»
почему я раньше не обращал на него внимание? Задал он себе вопрос.
– Во всех местах рядом с моим домом я уже побывал и изучил их вдоль и поперёк, но это место я почему-то так долго не замечал. Из явных плюсов то что это место близко, а также можно будет дополнить историю местности в которой я живу.
После Нескольких минут тихий кабинет Аддисона разразился его собственным голосом: решено туда и поеду, но завтра утром.
Погода разыгралась не на шутку, под натиском ветра даже холодные дома из кирпича трещали, а посмотрев в окно нельзя было увидеть на улице хотя бы одного человека, там, за окном, разыгралась настоящая буря, и каждому обреченному попасть под эту погоду грозило простыть за несколько минут и лежать всю неделю в кровати с температурой.
Немудрено, что после этих мыслей Рэндольф захотел забыться от остального мира в своей кровати и провалиться в пучины сна.
После пробуждения, сделав утренние бытовые дела он поспешил одеться и отправится туда, в Энвиль, вчера он пообщался с августом, чтобы он его довез туда, на выходе он последний раз мельком оглянул дом, доставшийся от ныне усопших родителей и вышел на улицу. На улице было сыро и темно, несмотря на дневное время, солнце давно скрылась за облаками и не было ни намёка, что оно скоро выйдет.
– Доброе утро, мистер Аддисон, ответил ему Август, уже заждавшийся его на улице.
– утро доброе, ответил уставшим голосом Рэндольф,
– как ваши дела? Поинтересовался Август
– ничего нового, явно с раздражённостью ответил ему его собеседник.
Рэндольф не любил пустых, как ему казалось, разговоров и как можно быстрее приходил к вопросам по делу.
Не хочу долго разглагольствовать, поехали уже, ответил Аддисон.
– Хорошо, как пожелаешь, Рэндольф, с фальшивой улыбкой, сказал Август.
Август в последний раз окинул взглядом повозку и пригласил мистера Рэндольфа присесть рядом. Рэндольф нехотя согласился.
После лёгкого, но хлёсткого удара кнута лошади заржали и повозка тронулась, скрипя старой ходовой частью.
Повозка была ветхая, требовала ремонта, но у Августа не хватало средств. Он по восемь часов в день работал в местной конюшне, получая за это жалкие гроши. Денег едва хватало на еду, не говоря уж о покупке новых деталей.
«Зря я так холодно с ним общаюсь, – подумал Рэндольф. – У человека столько бед, а он просто хочет поговорить. А я лишаю его даже этого».
Мипль – город, где Рэндольф родился, вырос и женился, – давно потерял прежний свет. Когда-то он был живым и радостным, а теперь превратился в серое, зловонное место. Люди работали, лишь бы прокормить семьи, а буржуи, сидя в высоких башнях, без стыда набивали свои карманы.
Подобные беды встречались и в других городах, но в Мипле они ощущались особенно остро. Каждый горожанин хотя бы раз видел бездомных, умирающих на улицах от голода. Когда-то Аддисон был человеком весёлым и открытым, но череда несчастий сломала его. Сначала он потерял близких, потом жену, а затем и детей. Последний удар оказался невыносим: его младшая дочь Энни, шестилетняя девочка, умерла у него на руках из-за отсутствия лекарств – больница едва получала средства от властей.
