Ал'Ваар. Мир, изменивший драконов

Высокий, закованный в доспех воин встретился взглядом с драконом и тут же схватился за голову, заваливаясь на бок. Поле боя огласил отчаянный вопль, потонувший в оглушительном реве затянувшейся битвы. Мужчина заметался, будто пытаясь сбить невидимое пламя, корчась от боли и молотя руками по раскисшей от проливных дождей земле. Однако, продолжалось это недолго. Уже через пару мгновений следующая, сто тридцать седьмая жертва Первого упала на колени, широко распахнув глаза и прижимая ладони к вискам, чтобы в последний раз безуспешно попытаться скинуть сковавшие тело путы.

У ментальной магии был всего один недостаток: она убивала больно.

– Мы так больше не продержимся! – перекрикивая грохот сражения, рявкнул военачальник с гербом Зокрихана на груди. – Пора признать поражение, пока еще есть кому его признавать.

– Алны не пришли? – седовласый маг нервно расхаживал из стороны в сторону, с опаской поглядывая на кипящий неподалеку бой.

Десять его учеников стояли кругом и из последних сил держали щит над головами самых важных персон: начальника войска и архимага. Ард погиб накануне вечером, поэтому теперь вся ответственность легла на плечи двух мужчин.

– Их заблокировали у выхода из лесов Асмэйна.

– Какие?

– Огненные. Дым от пожаров скоро достигнет и наших земель.

– Мда-а-а… Не повезло. А вуорги?

– Бьются вместе с нами, но силы не равны, – устало развел руками мужчина.

– Тогда осталось только одно… Позовите мою дочь.

– И чем нам поможет десятилетняя девочка?

– Позовите.

Минуты через три под щит влетела худенькая голубоглазая девчушка, испуганно озираясь по сторонам.

– Папочка! Мне страшно!

– Я знаю, дорогая. Послушай меня. Это очень важно.

– Но пап, вон тот дракон…

– Не смотри на него! Здесь безопасно. Я хочу поручить тебе нечто крайне важное. Сейчас я дам тебе две вещи. Ты должна будешь взять их… и навсегда покинуть Ал’Ваар.

– Но я не хочу! Я останусь с тобой!

– Лиссарра, моя маленькая упрямая девочка, так надо, понимаешь? Иначе нас всех… – он осекся и закусил губу. – Верь мне.

Зоррхейн выпустил из своих рук теплые детские ладошки и отошел в сторону, что-то напряженно обдумывая. В глубоких карманах бесформенного черного плаща он отыскал угловатое корявое кольцо с вплетенным в ободок сильнейшим магическим кристаллом аквамаринового цвета. Архимаг внимательно посмотрел на камень, затем на дочь и решительно двинулся прочь из-под щита. Четверо учеников бросились за ним, отчего остальные заскрежетали зубами, силясь удержать вмиг потяжелевший маскировочный купол.

Военачальник остался стоять на месте, растерянно наблюдая за происходящим и совершенно не замечая прижимающуюся к нему девчушку.

Отойдя на безопасное расстояние, Зоррхейн что-то сказал своим сопровождающим, зажал кольцо между двумя небольшими камнями, выпрямился во весь рост, раскинул руки в стороны и… запел. Сначала тихо и протяжно. Но чем дальше лилась его песня, тем жестче и напористее она становилась, превращаясь в едва различимый набор малопонятных звуков. В голосе поющего все отчетливее проскальзывали металлические нотки, перемежаемые рычанием и какими-то странными гортанными звуками, нисколько не похожими на человеческую речь.

Очередной катающийся по земле неудачливый воин, имевший неосторожность посмотреть в глаза дракону, вдруг резко перестал кричать, вскочил на ноги и со всей силы метнул копье во врага. Первый дернулся, недоуменно уставился на торчащее из его груди древко и неуклюже попятился, путаясь в собственных ногах, чтобы мгновением позже замертво рухнуть рядом со своими жертвами.