ГЛАВА 1. Мариса
— Эй, покорительница джунглей, а я тебя раньше не видел. Когда заехала?
Я мрачно посмотрела на парня за соседним столиком. Красавчик! Все как мне нравится: светлые волосы, очень короткая стрижка, лицо резкое, даже грубоватое, а тело – так бы и раздела, хотя футболка с шортами и без того мало что скрывают. И принт на моей футболке опознал, хотя парни на «Покорительницу джунглей» обычно плюются. Вот только… Закон невезения номер один: подходящие парни попадаются навстречу в самое неподходящее время. То есть, когда ты черт знает как одета, прячешь опухшие от работы глаза за темными очками и вообще хочешь рвать и метать, а не улыбаться и флиртовать.
— Я не в том настроении, чтобы болтать с незнакомыми парнями.
— Значит, давай знакомиться. Я Альвар, а ты?
— А я не в настроении, — повторила я.
Он резко наклонился ко мне. Сказал вполголоса, щекоча ухо дыханием:
— Или знакомимся сразу, или начинаю поднимать тебе настроение. Как умею.
Пф! Видали таких? Как умеет!
Может, в другое время и в другом месте я и рискнула бы проверить его чувство юмора, но здесь и сейчас? Нет уж! Себя он сколько угодно может дураком на людях выставлять, но, пожалуйста, подальше от меня!
С другой стороны, почему бы не посмотреть на него поближе?
— Ладно, считай, уже поднял. Я Мариса.
Он пересел за мой столик и спросил, махнув рукой по направлению движения:
— Ну и как тебе вид сверху, Мариса?
За бортом экскурсионной платформы ветер гнул верхушки деревьев, метеорами носились яркие птички, мелькали серебряные проблески водоемов.
— Красиво, только на снимках не будет смотреться. Крупного плана не хватает.
— А по-моему, не слишком впечатляет. У нас на Сейле красивее.
Он еще и сейлианец, ничего себе случайное знакомство! Если не врет, конечно.
— Никогда не была на Сейле.
— Повод побывать.
— Какой? — не поняла я.
— «Не была», — с едва заметной насмешкой повторил он. И объяснил: — Любое «никогда не был» — повод побывать. «Никогда не делал» — повод хоть раз сделать. «Не пробовал» — повод попробовать, если, конечно, это не критично опасно. Продолжишь?
— «Не знаю» — повод узнать? Зануда!
Монотонно бубнил экскурсовод, расписывая уникальность местной флоры, фауны, экосистемы и чего-то еще. Вот кто здесь на самом деле зануда. Для запредельно дорогого тура могли бы подобрать и более увлеченного гида. Этого, по-моему, слушала только молодящаяся старушенция с переднего сиденья, и то потому только, что боялась высоты и упорно не смотрела за борт. Сверхнадежную, но абсолютно невидимую пленку защитного поля такие вот древние кошелки не воспринимают в принципе – привычки всей жизни не искореняются за одну-две экскурсии.
Мне ее было даже жаль. Немножко, потому что основные запасы жалости, досады, злости и прочих неконструктивных эмоций расходовались на другое. На уходящее впустую время, нудного экскурсовода, запрет брать с собой любые гаджеты с подключением к метасети, а главное – на деспота и самодура начальника, который ни с того ни с сего вдруг решил отправить меня «отдохнуть», нагрузив сверху редакционным заданием.
Пятидневный фототур на Драконьи Скалы. По десятибалльной шкале крутизны маршрута – одиннадцать баллов. Бешеные деньги. Но наши чертовы экономисты хотя бы на командировочных да сэкономят!
— Мариса, покорительница джунглей, — протянул Альвар, словно примеряясь, как будет звучать.
