Рождественские сказки

© Башмакова И. С., 2023

© Иллюстрации. Фирстова М. А., 2023

Моей очаровательной,

обаятельной,

обожаемой внученьке

посвящается

Жил-был злой одинокий Водяной,

Никого не любил, видеть людей ему было неохота.

В Рождество он украл все подарки в домах у детей,

И с гордостью вернулся с полным мешком к себе на болото…

В народе говорят, что практически в каждом водоеме живет хозяин – Водяной. Сторонники подобных суеверий заявляют, что эти чудовища ужасны и злы. Однако я – сова Юкка, собираюсь рассказать вам об одном необычном Водяном по имени Квебер. «Чем же он необычен?» – спросите вы. Что ж, слушайте!

Давным- давно в штате Иллинойс, что известен своими живописными реками и озерами, находилась маленькая тихая деревушка. Недалеко от этого поселения образовалось большое болото, где и обитало злобное чудовище по имени Квебер. Как и полагалось настоящему повелителю подводного мира, он не любил людей, не понимал их традиций, обычаев и праздников. Больше всего он ненавидел Рождество. Вне всяких сомнений, вы удивитесь и воскликните: «Как можно не любить Рождество?! Это – один из самых чудесных праздников в году!»

Причина была в крепких морозах, когда с далекого севера приходил холодный арктический воздух. Дело в том, что при низкой температуре верхняя поверхность воды на болоте замерзала и наше чудовище, которое предпочитало днем бродить по зарослям густого леса, не могло вернуться к себе домой. Как вы догадались, дом Водяного находился на самом дне глубокой илистой котловины. Если болото покрывалось льдом, то ему приходилось сидеть у кромки заснеженного берега в ожидании появления на небе ярких солнечных лучиков. Только они могли растопить холодный лед. И вот однажды, в один из таких вечеров, Квебер привычно сидел на берегу болота, угрюмо наблюдая за радостной подготовкой людей к приближающемуся рождественскому вечеру. Поскольку у всемогущего властелина темного водного царства было острое зрение, он мог издалека видеть счастливые лица взрослых, которые вместе со своими неугомонными детьми украшали гирляндами, лентами, блестящими тонкими бусами высокие пушистые ели в домах. Квебер обратил внимание на бесчисленное количество красно-белых чулок, свисавших над огромными резными каминами с витиеватой облицовкой.

– Хм, что там происходит? – задался вопросом хозяин болота. – Эти длинные чулки… Почему люди развесили их там? Для сушки? В каждом доме одновременно? Брррр… Какие странные существа – эти люди…

Квебер тяжело поднялся, неуклюже прошелся вдоль берега. Однако мысль о многочисленных чулках яркого цвета не оставляла его в покое. Немного поразмыслив, он догадался, что в них находятся рождественские подарки, которые приготовили взрослые для детей. Наш недружелюбный монстр жил один и был абсолютно уверен, что одиночество – это вершина блаженства. Сейчас же было очевидно, что жители деревни были счастливы, веселы и дружны в своих теплых домах, а он, грозный и могучий Властелин пиявок и моллюсков, нет.

«И эти… поразительно толстые, набитые вожделенными подарками чулки!» – не успокаивался Квебер.

– Бррр, – раздраженно пробормотал он, дрожа от холода. – Ну, погодите! Я-я-я устрооою вам праздник. Вы запомните это Рождество навсегда, глупые шумные соседи! Ух, я Вам покажу!