Балий – колдун-целитель.
Рех – я всё сказал.
Ражен – деревянный кол.
Из оконного проёма лился солнечный свет, падая искристым снопом на доски. Лорд Колояр сощурился и подошёл к окну, заложив руки за спину. Скула дёрнулась, а рот искривился – вполне симпатичное лицо в отражении тут же сделалось безобразным. Его жена, Агидель, была на последнем сроке. Вот-вот у него должен появиться очередной ребёнок. Колояр молил богов, чтобы это снова не оказалась девочка. Жена уже родила ему троих детей – и все девки. Он жаждал наследника. Если не родится мальчик, титул перейдёт к младшему брату, у которого уже есть сын. Сейчас в покоях жены находился колдун, осматривая её.
Тот, кого лорд только что вспоминал, тихо зашёл в комнату и низко склонился, пряча глаза. Ведагор был не просто лекарем, а балием – колдуном, который может видеть что творится внутри человека. Он должен был определить, кто родится. Лорд молча ждал.
Балий нервно сглотнул и отёр руки о белую мантию.
– Лорд Колояр, я осмотрел вашу жену, – тихо заговорил он. – С ребёнком всё хорошо. Думаю, завтра он появится на свет.
– Завтра?! – Колояр прищурился и недовольно поджал губы. – У меня срочные дела. Уже сегодня я должен уехать. Служанка позовёт тебя, когда начнутся роды. Но ты мне так и не поведал, кто это будет, Ведагор. Только не лги мне, балий, отрублю тебе руки за ложь, а без них ты уже никто.
– Агидель родит дочь, мой лорд, – балий сжался и склонился ещё ниже. – Только с очень большой вероятностью она будет тварью помеченной нечистым.
– Что?! – взревел Колояр, резко разворачиваясь. Глаза лорда яростно сверкнули, а длинные волосы вихрем взлетели за спиной.
– Уйди, старик! – он отпихнул балия с дороги и помчался в комнату жены.
Ворвавшись в спальню супруги, Колояр застал ту в кровати. Агидель лежала на пуховой перине, укрытая тонким тканым одеялом.
– Балий сказал, что завтра на свет появится ребёнок, – с порога зашипел лорд. – Девочка помеченная нечистым! – супруга побледнела и затравленно посмотрела на него. – Запомни, Агидель, если родится уродка, я тебя не пощажу! Посажу обоих на ражен возле ворот замка! – угрожал он.
Агидель слезла с кровати и, упав на колени, поползла к нему. Потом стала целовать ступни, рыдая:
– Площади, Колояр. Пощади! Она такое же живое существо, как и другие наши дети.
– Будто ты не знаешь, что тварей убивают сразу после рождения! На нашей земле никогда не будет уродцев!
– Мы никому не кажем, – скулила жена у его ног.
– Правда? А как ты её глаза скроешь? Мне нужен наследник, Агидель. Родишь девку – и будешь казнена у ворот вместе с выблядком, – пообещал Колояр и поднял руку вверх. – Рех! ***
Колояр ушёл, а несчастная Агидель так и осталась лежать на ковре. Прибежала Беляна, подружница и служанка, подняла её и снова уложила на кровать. Женщина вытерла слёзы, застилавшие ярко-синие глаза. Такие очи были редки, а сами люди – уникальны: они могли открывать двери в другие миры. Только вот в Агидель дар так и не проявился.
Колояр вырвал её из любящей семьи и заставил соединить с ним жизнь. Лорд думал, что она обладает этим даром, но, увы, это оказалось не так. Тогда муж рассвирепел. Первая брачная ночь, как и всё после неё, стали для девушки адом. Колояр был жесток, будто вымещая на ней свою злость за то, что не имела дара, который был так ему нужен.
