1. Пролог
Просыпаюсь от тупой боли в голове и онемения во всём теле. Пытаюсь пошевелиться, но у меня плохо получается. Тело затекло, и сейчас при каждом малейшем движении по коже бегут противные покалывающие мурашки. Вокруг меня темнота, и слышно только моё учащённое дыхание.
Ощущение, что меня окружает бесконечное число каких-то верёвок. Оно не даёт моему сердцу принять прежний ритм работы. Дотрагиваюсь до головы, и под пальцами чувствую липкую субстанцию — кровь. Где же это я? А где Оля? Пытаюсь вспомнить, как я смогла угодить в такую ситуацию.
За несколько дней до описываемых событий. Ульяна.
— Мам, — кричу я в сторону двери, — а где мой походный рюкзак? — Кажется, в последний раз я оставляла его на антресолях, — ворчу я и перебираю вещи, стоя на табуретке.
— Ульяна, вы всё-таки решили поехать на этот ваш поход? — журит меня на вид совсем ещё молодая женщина на восьмом месяце беременности.
— Мам, не «на поход», а «в поход». И да, мы с Олей решили съездить в туристический поход на гору Воттоваара. Тем более что компания собралась хорошая, и мест было всего шесть человек, если мы сейчас откажемся, ребята не смогут найти нам замену.
— И что вы забыли на этой вашей горе? Лучше бы вот в Краснодарский край съездили отдохнули, позагорали, а вас всё тянет по каким-то загадочным местам, — продолжала причитать мама.
— Мамуль, ну это же такой шанс побывать в таком месте, к тому же ты знаешь, мы с Олей мечтали посетить Карелию.
Мама покачала головой и махнула на меня рукой. Правильно, ведь знает, что меня не переубедишь, упрямая — вся в отца. Папы не стало пять лет назад — инсульт, моментальная смерть. Врачи тогда ещё сказали, что хорошо всё произошло именно так, а то мог бы остаться лежачим овощем. Но я бы с ними поспорила. Ну что уж говорить о том, кого не вернуть. Папу мы помним и любим, но жизнь продолжается, мама ещё молода. И когда через два года она повстречала Павла — доброго, ответственного, надёжного, — я не была против их свадьбы. Он очень полюбил мою маму и меня, принял как свою дочь. К тому же мы очень сдружились с его дочкой Олей, она моя ровесница, и у нас схожие мечты и планы. Мы даже поступили в один институт на ветеринара и сейчас успешно закончили третий курс. Оля же в десять лет осталась без матери и приняла мою маму как родную. Сейчас наши родители ждали общего ребёнка, который должен уже появиться через месяц. И хотя родители были у нас разные, с Олей мы были самыми настоящими сёстрами. Оля — хрупкая блондинка с голубыми глазами, добрая и мягкая по характеру; и я — рыжая, стройная, с большими зелёными глазами и веснушками, упрямая и стремительная.
Мы с Олей решили именно сейчас съездить в туристический поход, потому что потом, возможно, нам придётся помогать родителям, да и учёбу никто не отменял.
Деньги на поездку мы заработали сами, подрабатывали грумерами животных, да и так по мелочи коготки постричь или какой-нибудь животинке укол сделать или капельницу поставить, потому что хозяева сами не справляются.
Два года назад мы с Олей пристрастились к туристическим походам и скалолазанью, даже начали ходить на скалодромы. А что это не только полученное удовольствие, но и хорошая тренировка для тела. И сейчас я занималась тем, что искала свой рюкзак для походов.
