Глава 1. Адриан
За окном сыпал крупными хлопьями снег. Тихая классическая музыка разливалась по небольшому помещению, вплетаясь в аромат свежей выпечки и кофе, дополняя их.
Маленькое кафе, с красивым названием «Уголок Фантазии», располагалось на углу двух крупные улиц – «Майская юность» и «Падающая звезда». Оформленное в прованском стиле, оно не могло конкурировать с ресторанами и кафе, которые были не только крупнее и масштабнее по своему интерьеру и размеру, но и пестрили огнями вывесок. Их названия буквально кричали о дороговизне и показной роскоши. Многие поговаривали, что «Уголок Фантазии» в скором времени закроется. Конкуренцию им было выдержать весьма и весьма трудно.
– Похоже, посетителей уже больше не будет, – Рик, плюхнувшись на стул, вытянул ноги. – Адри-и-и-и!
– М? – я поднял голову, посмотрев на него, продолжая машинально протирать прилавок.
Пусть посетителей и не было сейчас, но расслабляться из-за этого я не видел никакого смысла. Всё же были дни в нашем кафе, когда посетителей было настолько много, что мы не успевали принимать заказы, работая впятером.
– Может пойдёшь домой? Ты и так второй день подряд работаешь, вместо своих «полставки», – протянуло длинноногое недоразумение, именуемое Риком.
Честно, ничего не имею против него. Он хороший парень. Чувство юмора у него прекрасное. Ни одна девушка, заходящая в наше кафе, не оставалась без комплимента. Мне иногда приходилось его ругать. Ибо с его «сладкими подарочками для красавиц» мы уходили в сильный минус. Причем не финансовый, а человеческий. Ибо наш кондитер грозился уволиться, если такое продолжится.
Вообще, Рик был не только хорошим человеком, но и прекрасным предпринимателем. Ведь, не смотря на такую большую конкуренцию, кафе смогло продержаться пять долгих лет. Да, балансировались иногда на грани банкротства, но нас всегда спасали доступные цены. Наше кофе и выпечка была по карману даже ребенку начальных классов. А иногда и вовсе мы проводили акции и делали скидки. Самым распространенным у нас были акции: «–50% на выпечку, если покупаете после четырех часов дня» и «–80% на второй стаканчик кофе, которое берете с собой». Вот так вот мы и держали наш «Уголок Фантазии» на плаву.
– Адриан! Ты меня слышишь или опять думаешь, как выпроводить меня домой? – Рик, потеряв терпение, поднялся со своего места и подошел к прилавку.
– Так хочешь меня выставить вон? – я усмехнулся, положив тряпку и подняв голову. – Рик, хочешь – иди. Я доработаю до восьми вечера и закрою кафе. Всё равно людей никого.
– Ты у меня перерабатываешь. И всё из-за того, что Ани заболела и ты вызвался подменить её. А она, – Рик поднял вверх указательный палец, – работает на полную ставку. Следовательно, у тебя переработка.
– У тебя Эрик в отпуске всю эту и следующую недели, Сьюзи работает в сменах со мной, Ани на больничном. В штате из пяти сотрудников, включая тебя самого, один только я работаю на полставки. Сейчас у меня нет пар в университете. Так что я вполне могу работать каждый день.
– А потом сляжешь с переутомлением. Что я твоим родителям скажу?
– Они уехали и вернуться через три месяца, в начале весны.
Рик замолчал. Было интересно за ним наблюдать. Не так давно, около двух месяцев назад, ему стукнуло двадцать семь лет. Он не был женат, хоть и пользовался у девушек популярностью. Кареглазый шатен, способный разбить сердца ранимых дам одной лишь улыбкой. Иногда мне было интересно, как долго он сможет продержаться и не влюбиться. По-настоящему, а не играючи.
