В поисках зимы

Однажды в один далёкий северный городок с прибытием задержалась зима. Обычно сугробы уже тут как тут, дети катаются на санях, а теперь всё лужи да лужи. И уже давно! Теперь детишки с грустными лицами, в резиновых сапогах бродили по лужам и думали: «Но ведь к Новому Году снег выпадет? Какой же Новый Год без снега?». Но время шло, а снега не было, лишь изредка гололедица с утра.

– Да ладно вам отчаиваться! Зима каждый год чуть позже приходит. Подождите ещё чуток, и будете жалеть, и лопатами активно работать, – говорил один из жителей.

– Да не бреши ты. В том году, да и в позатом, да и вообще каждый год вот именно в это время уже и зима была. Это в этом году что-то странное творится, – отвечала ему соседка.

Но взрослые совсем не замечают того, что замечают дети. Если честно, взрослые даже рады, когда зимы долго нет. А вот дети хорошо помнили, что и вправду с каждым годом зима приходила всё позже и позже. Но этот год бил рекорды.

Кстати немного о городе. Это маленький уютный городок под названием Игнис. Здесь все живут в своих уютных домиках. Холодными вечерами из труб на крышах домиков уютно валит дым прямо к ярким звёздам. А рядом с ним чистейшее озеро в форме сердца, которое полнится рыбой. Город находится на севере, и поэтому здесь преобладают осень да зима. Ещё здесь живут ярко-рыжие и веснушчатые люди.

Может, солнце и тепло сюда заглядывают редко, зато сами эти люди были поцелованы солнцем, и тепло было в их сердцах. Город окружал густой, густой лес. Конечно, жители проложили тропки по нему, но насквозь его никто не проходил. Никто уж и не знает, что там, за лесом, да и что там в лесу. Да и знать особо не хотелось.

Жителям нравилась их спокойная размеренная жизнь. Самое далёкое, куда заходят в лесу, – это тропка до древних статуй. Это и считалось самой дальней точкой, куда заходили жители. Идти туда прогулочным шагом примерно два с половиной часа. А дальше тёмный, неизведанный лес. Родители рассказывают детям страшные истории о том, как кто-то уходит в тёмный лес без спроса и больше не возвращается. И дети со страхом вглядывались в неизведанную часть, боясь перешагнуть невидимую черту, отделяющую их спокойный город от ужаса в лесу. Хотя некоторые, конечно, добавляли нотку, а то и две, любопытства, мечтая стать первым, кто расскажет, что же там, за лесом.

Аполо оказался именно таким. Ему было четырнадцать. Он жил со своими тётей и дядей, у которых и своих детей было трое. Знаете, есть такие люди, которые решили, что им тут не место? И они никак не могут его найти? Вот и Аполо так. Решил однажды, что его место не здесь. А если не здесь, то где? Правильно, где-то там, за лесом.

Нет, он, конечно, не собирался сломя голову бежать в него и рыскать там. Он же был не глуп. Просто иногда вечерами, лёжа на своей кровати, мечтал о том, что его может там ждать. Новые места, приключения! И может оттого, что не находил себе места, он так много времени проводил на улице. Он всех детей в городе баламутил и звал на улицу!

А уж там эта безумная орава ребят всех возрастов каталась со всех горок, каталась на коньках по зимнему озеру, играли в разбойников, бегали по лесу (по знакомым тропкам), на слабо ели червяков и ещё много чего… Главным заводилой был Аполо. Он первым лез на дерево, бежал в лес, кусал несчастного жука, первым вставал на замёрзший лёд на озере, а уж кто решался, шёл за ним.