Зеронион

В последние десятилетия участились нападения на землян в открытом космическом пространстве. Неизвестные похищали женщин-космонавтов, увозя их на своих космических кораблях. Ни одна не вернулась. Оставалось только догадываться, кто и с какой целью это делал.

Когда взаимосвязь похищений с женщинами была установлена, их перестали отправлять в космос. С тех пор нападения прекратились.

Шёл Совет по космической безопасности.

– Мы построили корабли, мы создали криокапсулы, мы научились преодолевать скорость света в гиперпространстве. Но так и не обнаружили место их обитания, – негодовал командир Партис Атиба.

– Значит, они хорошо скрываются. И не хотят быть обнаруженными.

Люди не могли найти обитаемую планету, с которой прилетали неизвестные. И уже много лет инопланетная раса не давала землянам покоя.

– И что вы предлагаете? Отправить в космос приманку?

– На ловца, как говорится, и зверь бежит, – ответил Партис и отдал приказ готовить корабль и экипаж.

И вот спустя почти восемь лет запрета женщину снова собирались взять на борт космического корабля.

– Ты посмотри какое тело! Какие изгибы, плавные линии!

– Да, я вижу, – протянул Нес, моргнул и уставился вертикальными зрачками на человека.

Своим особым зрением он мог видеть, как сквозь скафандр мерцает женское тело.

– Как думаешь, справишься с ним? Мы могли бы…

– Хватит облизываться на корабль! Мы здесь не за этим, – рявкнул Нес. – Мы столько лет ждали!

Спустя несколько дней после запуска космического корабля первая женщина за восемь лет снова вышла в открытый космос. Затемнённый визор шлема скафандра переливался оттенками от жёлтого до оранжевого, отражая солнечный свет. Сзади медленно наплывала тень. Женщина не замечала её, пока в наушнике не раздалось тихое:

– Они сзади.

Но обернуться не успела. Небольшой корабль подлетел слишком близко. Открыл шлюз, и её начало затягивать в него. Сопротивляться этой силе она не могла. Трос, удерживающий её, натянулся до предела. С космической станции вылетели три космолёта и направились к инопланетному кораблю, чтобы окружить его.

– Они спланировали это! Это ловушка! Уходим за метеоритный пояс! – скомандовал Нес, так и не заполучив объект, и включил рычаг переключения на скорость света.

– Оторвались. – В кабине инопланетного корабля раздалось злостное шипение его помощника, Хаса.

Не заметив за собой слежки, они готовили корабль к гиперпрыжку. Рептилоидам, управлявшим кораблём, удалось скрыться прежде, чем за ними пустились в погоню.

– И почему мы всегда делаем это в космосе? Почему не можем высадиться на их планете и взять столько, сколько хотим?

– Не всё сразу… – загадочно прошипел Нес.

Они с Хасом негодовали над провалом операции. Пока их внимание отвлекли земные космолёты, рептилоиды не заметили, как женщина, активировала следящее устройство последнего поколения и забросила в шлюзовой отсек их корабля.

Инопланетяне улетали все дальше от Земли, а устройство продолжало передавать их координаты. Дело оставалось за малым: отследить местонахождение инопланетного корабля.

Спустя несколько часов стали известны координаты неизвестной ранее планеты.

Командир Атиба сверялся с картой Суфридской галактики. Запрашивал документы о планете, с которой получал сигнал Совет, но данных о ней не находилось. Ни один из кораблей никогда не докладывал о том, что в секторе ЕК-2 возможно наличие обитаемой планеты. Хотя и сама Суфридская галактика была плохо изучена.