Книга описывает утро Ратибора, десятника, который просыпается рано, не может заснуть и решает прогуляться по спящему городу. Он выходит на балкон, вдыхает свежий воздух, затем садится на своего коня по имени Буря и отправляется к базару, где покупает различные товары. После возвращения домой его встречают слуги, включая приказчика Годимира и ратника Воислава, которые рады видеть Ратибора. Книга обрывается на момент появления незнакомого всадника.
Книга Василия Маршалкина рассказывает о жизни многодетной семьи Шмелиных, готовящейся к празднованию дня рождения бабушки. В центре сюжета — старший сын Степа, который помогает своим сестрам с подготовкой, несмотря на отсутствие отца, работающего в тот момент. Семья состоит из пяти человек: папы, мамы, Степы и четырех дочерей, которые вместе готовят праздничное мероприятие. В то же время, в другом контексте, упоминается криминальный авторитет Коля Зарубежный, обсуждающий планы ограбления с подельниками в темном переулке. Этот контраст между теплым семейным уютом и криминальной жизнью создает напряжение и задает вопросы о выборе и последствиях.
