Книга рассказывает историю героя, который живет однообразной и пустой жизнью. У него нет семьи, друзей или прочих радостей. В один день он сидит в парке, размышляя о своей безысходности, когда внезапно появляется странный ветерок и перед ним возникает старик в странной одежде. Старик выглядит усталым, но счастливым и довольным. Глава 1 описывает встречу героя с этим незнакомцем, оставляя намеки на то, что жизнь героя может измениться благодаря этой встрече.
Книга рассказывает о таинственном старце, сидящем у старой могилы на вершине холма. В своем одиночестве он переживает последние дни жизни, созерцая закат и ожидая своего конца. Время для него словно остановилось, и он чувствует себя частью этой вечной природы, несмотря на свое дряхлое состояние. Каждое дыхание дается ему с трудом, а его походка напоминает "живого мертвеца". Старик регулярно приходит к могиле, словно разговаривая с покойной, и население деревни привыкло к его присутствию, никогда не замечая, что он ни о чем не просит, просто мирно шагая по знакомым улицам. Ключевыми темами являются одиночество, ожидание конца и связь с прошлым.
