В первой главе книги описывается ситуация на пограничном секторе империи аскондов, где исследовательская команда обнаруживает новые формы жизни, окруженные защитным энергетическим коконом. Команды империи намерены изучить эти создания, но сталкиваются с проблемами, связанными с подавлением сознания и угрозой со стороны множества сущностей. Начальник пограничной станции Ольсий обращается к командующему Своку с тревожными новостями о покупке одного из патрулирующих кораблей, который не вышел на связь. Поиск пропавшего судна приводит к обнаружению его разрушенных останков, что вызывает необходимость в анализе причин катастрофы. Настроение в команде напряженное, так как дальнейшие действия могут повлиять на карьеру Ольсией.
25 страниц