В книге рассказывается о загадочных и опасных существах, известных как инамки или подземные девы. Главный герой сидит в библиотеке, погруженный в чтение старинного учебника, написанного некомпетентным колдуном два столетия назад. Несмотря на неясности и ошибки в тексте, его содержание имеет практическое значение для многих народов. Инамки, как утверждается, появляются через людей, и только с возрастом можно заподозрить в девушках склонность к злу. Атмосфера книги пронизана тайной и фольклорными мифами, создавая образ мирной жизни, где скрывается неведомая опасность.
В рассказе идет речь о молодом человеке по имени Сарн, который неожиданно становится помощником имперского архимага, несмотря на свое ничтожное происхождение и презрение со стороны окружающих. В момент, когда его имя было названо, Сарн сталкивается с недовольством и завистью других кандидатов, которые не могут принять его победу. Он осознает, что его жизнь меняется, но также чувствует груз вины за своих прежних друзей и соперников, которые попадают в трудное положение из-за его удачи. Вспоминая о детстве, Сарн размышляет о своей семье, о жестоком отношении со стороны отца, который считал его "приблудой". Сарн сталкивается с противоречиями между своим новым статусом и чувством непринадлежности, что создает внутренний конфликт и заставляет его задуматься о своих настоящих корнях.
В живописном речном поселке стремительно подходит время начала торгового сезона. Местные жители готовятся к празднику, а учительница, с легкой тоской, размышляет о том, как надолго расстанется со своими учениками. В конце учебного года порой возникают краткие моменты раздражения — это вполне нормально, ведь усталость давит на плечи. Однако для Арны подобные эпизоды не новость: она давно знакома с мрачной таинственностью вод, омывающих ее родной край. Тем временем, кто-то из ее окружения столкнется с этой таинственной черной водой в последний раз, и это неожиданное столкновение станет отправной точкой для перемен. Вода, что символизирует не только страхи и тревоги, но и возможности, уже готова открыть новые горизонты тем, кто осмелится взглянуть ей в лицо. Как же станет все дальше разворачиваться история этого места и его обитателей в свете предстоящих перемен?
