Главный герой, Каспар, выбирает самый старый ключ на кольце и открывает дверь в подвал. Внутри он ощущает запах гниющей древесины, земли и прелых листьев, который он находит приятным. Каспар и агент, который сопровождает его, входят в подвал, освещенный слабым светом лампы. Подвал оказывается просторным и пустым, с коробками, стульями и одеялами, создающими гнилостный запах. Каспар соглашается приступить к заполнению бумаг. Затем главный герой машет рукой уезжающему автомобилю агента и остается один, чтобы исследовать подвал дальше.
Великолепная Армия владыки движется на восток. В ее строях преисполненный славой искуситель Жиль де Риньяк – капитан гвардии и непревзойденный эксперт клинка. Таинственное содержимое, скрытое в его запрятанном экипаже, тайком от любопытных взглядов, вызывает всеобщий интерес. Судьба автоматически направляет его к заброшенному особняку, утопающему среди плотных лесов. Когда одна ужасная тайна сталкивается с другой, причиняя не меньшее ужасение, возможные последствия оказываются приятно неожиданными. В самом глубоком уединении этого загадочного уголка земли семена опережающего действия посажены, и теперь ничто не сможет остановить необыкновенные события, накатывающие на всех вокруг силой бури.
